Santuario Yahiko-jinja 彌彦神社

Luogo sacro da secoli, il santuario Yahiko-jinja custodisce grandi leggende della religione shintoista. Tutt'oggi, al santuario e nella città di Yahiko, nella parte settentrionale della prefettura di Niigata, si celebrano diversi festival. A meno di tre ore da Tokyo, visita questo santuario ai piedi del Monte Yahiko per conoscere l'anima del Giappone.

Le origini del santuario Yahiko-jinja possono risalire al 657 aC, quando si dice che un pronipote della divinità shintoista Amaterasu Omikami sia atterrato nella zona di Hokuriku, e aver insegnato agli abitanti le competenze necessarie per le attività agricole.

Anche se questo maestoso santuario è già un'attrazione di per sè, valuta l'idea di visitarlo durante uno dei tanti festival. A novembre, unisciti alla folla in occasione del Festival dei crisantemi, quando un'aiuola di 30.000 crisantemi ricrea un paesaggio giapponese a grandezza naturale. In linea con la sacralità della montagna, al Festival di Yukake potrai assistere ai devoti che pregano tenendo sulle spalle vasche con acqua di sorgente sacra. Risalente a più di 1.000 anni fa, il Festival di Toro è caratterizzato da canti e balli popolari, una sfilata di lanterne e fuochi d'artificio.

Il santuario Yahiko-jinja non è solo un simbolo caratteristico dell'architettura giapponese, ma ospita anche la Shida-no-Otachi, la spada più lunga e importante bene culturale della nazione. Inoltre, il tratto di 350 metri ricoperto da cedri che si estende da nord a sud intorno al santuario è stato riconosciuto dalla prefettura come Patrimonio Nazionale.

Se arrivi in macchina, non perderti il sentiero che porta all'ingresso del santuario lungo la via principale di Niigata . Cerca un'enorme porta di torii shintoista rossa alta 30 metri, ed entrerai nella storia leggendaria di Niigata.