Giardino di Kairakuen 偕楽園

Kairakuen è una delle attrazioni più popolari della prefettura di Ibaraki . Fu creato nel 1842 dal nono signore del dominio di Mito, Tokugawa Nariaki. Come un moderno parco pubblico, il giardino è stato progettato non solo per il signore feudale ei suoi guerrieri per godere, ma anche per il grande pubblico. Questo è uno dei tre giardini più famosi del Giappone, con il Kenrokuen a Kanazawa (Prefettura di Ishikawa) e il Korakuen nella Prefettura di Okayama.

Kairakuen si trova nella città di Mito, nella Prefettura di Ibaraki, a circa 1 ora e 10 minuti da Tokyo.

Il viaggio dalla stazione di Tokyo a quella di Mito dura circa 70 minuti in treno limitato espresso (Hitachi o Tokiwa) sulla linea Joban, o circa 2 ore in treno locale. Dalla stazione di Mito ci vogliono circa 20 minuti per raggiungere Kairakuen in autobus.

Kairakuen è stata fondata come luogo di riposo e relax per il corpo e l'anima. Il "Kairakuen ki", che incarna la filosofia alla base della creazione di Kairakuen, ha una frase chiave: "una tensione, un rilassamento". Nel testo confuciano "Reiji", Confucio dice che non è importante solo lavorare sodo, ma anche rilassarsi e divertirsi. Nel 1841 Tokugawa Nariaki aprì la scuola militare Kodokan e l'anno successivo inaugurò il giardino Kairakuen. Sono stati concepiti come una coppia di istituti educativi complementari: il Kodokan come luogo di formazione alle arti e alle scienze, e il Kairakuen come luogo di riposo e relax.

Se la maggior parte dei giardini giapponesi sono famosi per i loro ciliegi in fiore, il Kairakuen lo è per i suoi pruni in fiore. Ogni anno circa 3.000 prugne fioriscono prima della primavera, trasformando il giardino in un paradiso di rosso, rosa e bianco. Il festival dei prugni di Mito a Kairakuen è un evento enorme, che attira persone da tutto il Giappone.

In primavera, Kairakuen è pieno di ciliegi in fiore e azalee, e in autunno, i pedezi e le foglie autunnali colorate.

Kairakuen ospita il lago Senba, noto come "Oasi di Mito". Il lago è noto per i suoi bellissimi cigni e altri uccelli acquatici, e si può fare un giro del lago in una barca a forma di cigno per vederli da vicino. Di notte le fontane sono illuminate, creando una splendida vista sul lago.

Il padiglione Kobuntei di Kairakuen è stato costruito da Nariaki come sua villa personale. Poteva invitare personaggi letterari, artisti, servitori e la sua famiglia ad unirsi a lui per celebrare la vita e la poesia. Il Rakujuro, situato al 3 º piano, offre una vista spettacolare in tre direzioni.

Il Kairakuen e il Kodokan erano le più grandi scuole feudali del Giappone e insegnavano una vasta gamma di argomenti, tra cui studi confuciani, astronomia e arti marziali come l'uso della spada e l'equitazione.La porta principale e l'edificio principale, entrambi risalenti a questo periodo, sono stati designati come importanti beni culturali nazionali e sono stati conservati come erano in passato.

Kairakuen ospita vari eventi durante tutto l'anno. La festa dei pruni in fiore di Mito, all'inizio della primavera, è l'evento più grande. In estate, il festival dei fuochi d'artificio di Mito Kairakuen si svolge sul lago Senba. Si possono ammirare i fuochi d'artificio e i loro riflessi sul lago. Ci sono anche eventi per celebrare la fioritura di ciliegi, azalee e lespedezi.