Tempio di Shinshoji 成田山新勝寺

Cammina lungo la serpeggiante via dello shopping Narita Omotesando per raggiungere il Tempio di Shinshoji, noto anche come Tempio di Naritasan Shinshoji o Naritasan, un vasto complesso di templi che risale al 940 d.C. L'architettura impressionante, un ricco calendario di eventi e la vicinanza all'aeroporto internazionale di Narita rendono il Tempio di Shinshoji una degna aggiunta a qualsiasi visita a Tokyo.

Il Tempio di Shinshoji si trova a pochi passi dalla stazione JR di Narita lungo la Narita Omotesando.

Per raggiungere il Tempio di Shinshoji, prendi il treno per la stazione di Narita o di Keisei Narita. La stazione JR di Narita si trova a una sola fermata dalla stazione del Terminal 2 dell'aeroporto internazionale di Narita.

La Narita Omotesando è una piacevole via dello shopping che conduce al Tempio di Shinshoji. È l'ideale per una piacevole passeggiata e per rifornirsi dei tradizionali snack e souvenir prima della visita al tempio o per consumare un pasto in uno dei tanti ristoranti specializzati in anguilla fresca alla griglia.

Annoverandosi tra i templi più antichi del Giappone, Shinshoji è sede di molte cerimonie buddiste. Le sue strutture, statue e oggetti sacri rappresentano secoli di storia. Dedicato al dio del fuoco Acala e importante sito religioso per la setta Shingon del buddismo, una delle attrazioni più interessanti del tempio è il quotidiano Rituale del fuoco (Goma), una tradizione antica migliaia di anni in cui i sacerdoti pregano davanti a un grande fuoco per esorcizzare i problemi dei visitatori del tempio.

Una delle più grandi celebrazioni che si tengono al Tempio di Shinshoji è quella di Capodanno. Si dice che oltre 3 milioni di persone vengano solo per visitare il santuario del Capodanno. In effetti, le visite di Capodanno rendono il Tempio di Shinshoji il secondo tempio più visitato del Giappone dopo il Santuario Meiji.

In alternativa, all'inizio dell'estate visita il Narita Gion-Matsuri, dove santuari portatili di ogni forma e dimensione sfilano per la città. In primavera, Il parco del tempio ospita uno dei più grandi festival di tamburi del Giappone, con oltre 200 percussionisti che vi partecipano.

La costante popolarità del Tempio di Shinshoji è in parte dovuta alla sua straordinaria architettura, di cui gran parte è considerata Bene culturale di rilievo del Giappone. Gli atri principali vecchi e nuovi sono famosi per le incisioni rispettivamente intricate e in scala, mentre la pagoda a tre piani riccamente decorata e un'enorme pagoda in stile Tahoto, detta la Grande Pagoda della Pace, sono attrazioni popolari e interessanti.

Al di là del tempio si trova il Parco di Naritasan, con una superficie di 165.000 metri quadrati. Un sentiero lastricato si snoda su una collina coperta di boschi. Statue di importanti monaci sono disposte su ogni lato. Il sentiero scende e si apre rivelando un ampio spazio con uno stagno al centro.

Splendido in tutte le stagioni, il Parco di Naritasan offre passeggiate gratuite guidate da volontari attorno al parco e all'area del tempio. I tour vengono effettuati in inglese ed è necessaria la prenotazione.

Nel periodo del festival e in alta stagione, il Tempio di Shinshoji può essere piuttosto affollato, ma in bassa stagione è relativamente tranquillo e sereno. Le sue zone nei pressi dell'aeroporto internazionale di Narita sono ideali per chiunque abbia un po' di tempo da trascorrere prima del volo.