Tempio di Risshakuji (Yamadera) 立石寺（山寺）

I monumenti del tempio di Yamadera punteggiano le pendici del Monte Hoju a nord-est della città di Yamagata . Una salita di 1.000 gradini attraverso una mistica foresta di cedri ti porta al complesso di templi di Yamadera in cima alla montagna, il quale è uno dei migliori panorami del Giappone settentrionale.

I templi minori di Yamadera si trovano a sette minuti a piedi dalla stazione JR di Yamadera.

Prendendo lo shinkansen Hayabusa da Tokyo e cambiando, a Sendai, al treno diretto a Yamagata, arriverai alla stazione di Yamadera in poco più di tre ore.

Yamadera è particolarmente popolare tra i fotografi. Ogni stagione ha qualcosa da offrire, ma l'autunno, con le foreste che si colorano e l'inverno, quando la regione è immersa in un mare di bianco invernale, sono particolarmente degni di nota.

La Sala Konponchu-do, situata ai piedi della montagna, ospita la "Luce eterna del Buddismo", una fiamma che si dice bruci sin dalla fondazione del tempio nell'860. La sala è realizzata in robusto legno di faggio ed è ampiamente considerata la più antica del suo genere in Giappone.

Nelle vicinanze, la Sala Hiko, sede del tesoro del tempio, e conserva le più preziose opere d'arte e di letteratura buddista di Yamadera e dei documenti storici.

La scalata della montagna avviene su oltre 1.000 gradini in pietra, con santuari affascinanti e incantevoli lanterne in pietra che punteggiano la suggestiva foresta di cedri.

Attraversando la porta Niomon, finemente scolpita, entri nell'area del tempio vicino alla cima. In questa zona ci sono numerosi edifici del tempio, tra cui la Sala Kaisando, dedicata al fondatore. La salita fino in cima richiede solitamente dai 30 ai 40 minuti.

Una volta arrivato alla Sala Godaido, sarai ricompensato da una vista indimenticabile sulla valle del fiume Tachiya. Prendi il sentiero a destra della Sala Kaisando e seguilo fino alla Sala Godaido. La piattaforma di osservazione offre la migliore vista sulla montagna.

Dopo la lunga discesa potresti aver bisogno di ristoro. I negozi di souvenir intorno all'ingresso del tempio vendono gelati locali e ci sono anche diversi ristoranti che servono pasti leggeri.