Festival Awa Odori 徳島市阿波おどり

L'Awa Odori è il festival principale di Tokushima e ogni anno, ad agosto, è al centro dell'attenzione nazionale quando quasi un milione di persone si riversa nelle strade della città di Tokushima per ammirare o partecipare a questa danza popolare tradizionale.

In aereo, puoi prendere un volo dall'aeroporto Haneda di Tokyo a quello di Tokushima.

In treno, prendi lo shinkansen Tokaido-Sanyo diretto alla stazione di Okayama, quindi prendi un treno per la stazione di Tokushima tramite la linea JR Seto-Ohashi Kotoku.

La stazione di Osaka è inoltre collegata con la stazione di Tokushima con un servizio di autobus espressi.

Sebbene Tokushima sia una città tranquilla, dal 12 al 15 agosto si trasforma con l'arrivo di quasi 1 milione di persone (fra spettatori e ballerini provenienti da tutto il Giappone) che si danno appuntamento nel centro della città dove si svolge il festival. Le origini della danza di Awa Odori risalgono a più di 400 anni fa sebbene la sua popolarità abbia varcato i confini della prefettura e venga eseguita anche in altre parti del Giappone, tra cui Tokyo.

Durante il festival, le principali arterie cittadine vengono chiuse al traffico per sistemare le tribune da dove gli spettatori possono assistere alle danze. Nei pressi del fiume, fanno la loro comparsa numerose bancarelle di cibo, gli yatai, e il centro della città diventa un enorme palcoscenico a cielo aperto che potrebbe ricordare il carnevale di Rio de Janeiro.

Ci sono tre teorie sull'origine di Awa Odori. Secondo la prima teoria, le origini della danza sono da attribuire a una variante locale della danza bon-odori, che d'estate si esegue in tutto il Giappone in occasione delle festività dell'Obon.

La seconda teoria suggerisce che Awa Odori sia nata per festeggiare il completamento del Castello di Tokushima, costruito da Hachisuka Iemasa nel 1587. Per celebrare l'evento, Hachisuka organizzò una grande festa e offrì sakè a tutti gli abitanti della città. Gli invitati iniziarono a danzare in modo sfrenato, indipendentemente dal rango o dall'età. E così nacque la danza di Awa Odori.

Secondo la terza teoria, la danza di Awa Odori trae origine dalla danza furyu. Dal furyu sembra che si sia sviluppato il teatro Noh. I balli di gruppo (ren) che si svolgono durante l'Awa Odori, sembrano essere stati influenzati dalla danza furyu.

Secondo i documenti del distretto di Miyoshi, risalenti al 1663, Masayasu Sogo (un membro della famiglia Miyoshi) organizzò una danza furyu al Castello di Shozui nel 1578 e questo evento segnò l'inizio della danza di Awa Odori.

La città di Tokushima iniziò a promuovere il festival come evento a carattere turistico nei primi anni del periodo Showa (1926-1989) quando il festival venne battezzato con questo nome. Sebbene le danze di Awa Odori si svolgano in tutta la prefettura durante il periodo del festival, l'Awa Odori che si tiene a Tokushima rappresentano l'evento più importante.

Per partecipare alle danze del festival di Awa Odori, devi far parte di un gruppo ren o di un gruppo di ballerini. Tuttavia, se non sei affiliato a nessun gruppo ma desideri partecipare, puoi unirti al Niwaka Ren. Nessun costume è richiesto e puoi prendere una lezione con una famosa compagnia di danza prima di iniziare.

Se non puoi partecipare al festival in estate, potrai farlo tutto l'anno presso l'Awa Odori Kaikan ubicato nel centro della città. Le truppe di ballo eseguono spettacoli diurni, mentre un'altra troupe famosa si esibisce ogni sera. I ballerini ren saranno lieti di mostrare i passi di Awa odori e i visitatori possono unirsi alle danze.

Come dice un antico detto di Tokushima: "Chi danza è scemo, chi guarda è scemo, ma visto che entrambi sono scemi, perché non danzare allora?"