Palazzo imperiale e dintorni 皇居エリア

Residenza dell'imperatore del Giappone, il Palazzo imperiale si erge sul sito del Castello di Edo, che ospitava lo shogun prima del 1868. Protetto da ampi fossati e spesse mura e circondato da giardini tenuti in modo impeccabile, il sito offre una tranquilla oasi verde che contrasta con l'acciaio e il vetro dei moderni palazzi di uffici del centro di Tokyo.

Corridori, ciclisti, famiglie e coppie che passeggiano sono frequentatori abituali dei dintorni del palazzo esterno. Sono inoltre disponibili tour del sito ed è possibile entrare a vedere la collezione d'arte imperiale gratuitamente.

I Giardini esterni del Palazzo imperiale sono grandi e possono essere raggiunti da diversi cancelli e stazioni della metro.

La porta Ote-mon è un'opzione popolare, visto che era l'ingresso principale del Castello di Edo. Si trova a 5 minuti a piedi dalla stazione della metropolitana di Otemachi o a 15 minuti dalla Stazione di Tokyo.

Le porte Hirakawamon e Kita-hanebashimon si trovano più vicino al Parco di Kitanomaru: entrambe distano 5 minuti a piedi dalla stazione di Takebashi sulla linea Tozai della metropolitana.

Benché sia molto più piccolo rispetto al suo periodo di grande splendore, il sito dei Giardini del Palazzo imperiale è di circa 115 ettari ed è diviso in quattro parti principali. Tre sono aperte al pubblico: il Giardino esterno , il Giardino orientale e il Parco di Kitanomaru . L'area del palazzo interno può essere visitata solo partecipando a tour speciali che partono dalla porta Kikyomon.

Ciascuno dei tre giardini ha il proprio carattere particolare. Il Giardino nazionale di Kokyo Gaien è il più urbano e offre una vista sugli imponenti grattacieli dell'area trafficata di Marunouchi che contrastano con il Ponte Nijubashi e i pini neri di epoca Meiji (1868-1912).

Sede del Ninomaru, un giardino risalente all'epoca Edo (1603-1867), il Giardino orientale è un meraviglioso parco segreto ricco di fiori che sbocciano, con antiche mura e che ospita l'elegante casa da tè Suwano. Sono sopravvissuti inoltre alcuni corpi di guardia dell'epoca.

Il Parco di Kitanomaru è costellato di piccoli ruscelli. Il parco ospita il Nippon Budokan , un'immensa arena per eventi dove si tengono manifestazioni di ogni tipo, dal judo al rock and roll, il Museo della scienza e il Museo nazionale d'arte moderna, Tokyo .

Data la sua posizione centrale, ci sono molte attrazioni culturali e cose da fare intorno al perimetro del palazzo. Accanto alla stazione di Tokyo si trovano il Museo Idemitsu , il Forum internazionale di Tokyo (che ospita inoltre il Museo di Mitsuo Aida e i negozi eleganti di Marunouchi.

Nell'angolo nord-occidentale del Giardino nazionale di Kokyo Gaien si trova il Chidori-ga-fuchi, dove è possibile noleggiare una barca e ammirare le mura del castello da una vista panoramica. A pochi passi dal Parco di Kitanomaru ci sono le mostre sul tema della vita in Giappone durante la Seconda Guerra mondiale e il dopoguerra dello Showakan e le immense porte di torii del Santuario Yasukuni.

A ovest, si trovano il Palazzo nazionale della Dieta e il Teatro nazionale , che ospita spettacoli tradizionali di kabuki, noh e altri generi di teatro. Vicino al teatro c'è il Centro informazioni per le arti dello spettacolo tradizionali , ricco di costumi, oggetti di scena e filmati d'archivio.