Kurokawa Onsen 黒川温泉

Kumamoto ha un'abbondanza di sorgenti termali naturali, ma poche sono famose come la cittadina di Kurokawa Onsen. Qui è possibile trovare circa trenta onsen ryokan che offrono un ottimo modo per conoscere la cultura giapponese. Puoi approfittare della natura, dei bagni negli onsen, cene kaiseki di molteplici portate e comode camere in tatami.

Il modo migliore per godersi Kurokawa Onsen, è quello di soggiornare in una delle locande, indossare un leggero yukata di cotone e camminare per le strade nei sandali geta tradizionali.

Kurokawa Onsen non si trova su nessuna linea ferroviaria, ma puoi raggiungerla con un pullman diretto dalla città di Fukuoka .

Gli autobus diretti partono sia dall'aeroporto di Fukuoka sia dalla stazione di Hakata, quest'ultima accessibile in treno "proiettile" da Osaka e Tokyo. Se parti dalla stazione di Kumamoto, la stazione di Aso è la fermata locale più vicina a Kurokawa Onsen, ma da lì dovrai comunque prendere un taxi o un autobus.

Arrivare in auto è comodo, ma fai attenzione alle strade strette e tortuose e ricorda che il parcheggio delle locande è limitato e per lo più riservato agli ospiti che pernottano. Sei pregato di utilizzare il parcheggio pubblico se vieni in giornata.

Questa cittadina idilliaca, immersa in una valle circondata da colline verdi e coperte di nebbia, è un luogo meraviglioso per fare una passeggiata anche se non hai voglia di bagnarti. A differenza di altre località turistiche del Giappone, l'atmosfera semplice e tradizionale di Kurokawa Onsen è ben conservata e sembra essere lontana anni luce dalle strade affollate e luminose delle città principali del Paese.

Oltre alle sue locande e sorgenti termali, l'area offre belle escursioni montane e percorsi panoramici in auto, con mappe in inglese disponibili presso il centro informazioni di Kurokawa Onsen. Se il tempo è bello, un'escursione di poche ore ti premierà con una vista spettacolare delle montagne, dopo la quale potrai alleviare la stanchezza del tuo corpo in uno o più bagni.

La prima cosa da fare quando arrivi è prendere un pass Nyuto Tegata per entrare in vari onsen. Per 1.300 yen (700 yen per i bambini) puoi visitare fino a tre bagni diversi tra quelli partecipanti. Acquista il tuo pass al centro informazioni e, già che ci sei, prendi anche una brochure in inglese. Non esitare a chiedere raccomandazioni.

Kurokawa Onsen ha 28 sorgenti termali e la maggior parte si trova a pochi passi dal parcheggio del centro informazioni. Tra le altre cose, vedrai grotte con sorgenti calde e sorgenti calde con cascate. Se vuoi evitare le folle, prova un onsen al limitare della città, come Hozantei, che ha un ambiente rustico naturale e una vista incredibile sul fiume, lo Yamamizuki, un grande onsen sul fiume.

Con l'acqua che sgorga direttamente dalle sorgenti sotterranee, i bagni terapeutici di Kurokawa Onsen sono famosi da più di 300 anni e si pensa che le loro acque di sorgente naturalmente ricche di minerali abbiano proprietà curative. I vari bagni hanno composizioni minerali differenti e ciascuno sembra avere dei benefici diversi.

L'acqua delle sorgenti riscaldate geotermicamente viene regolata perché sia confortevole per i bagnanti, anche se gli ospiti potrebbero trovare la temperatura comunque troppo elevata. Molti onsen hanno piscine più fredde o di bagni esterni che aiutano anche a migliorare la circolazione. Se sei in un bagno privato, c'è spesso un rubinetto freddo che può essere usato per raffreddare la temperatura dell'acqua.

Prenditela con calma con immersioni nelle sorgenti e per girare per la città. Per quanto sia allettante trascorrere tanto tempo nel bagno, la maggior parte della gente non si sofferma per più di un'ora in nessuno degli onsen. Si raccomanda di bere l'acqua potabile disponibile negli spogliatoi per rimanere idratati.

Benché esistano dei bagni misti, di solito troverai bagni separati per uomini e donne, visto che si entra nudi. Non sono permessi costumi da bagno, vestiti o gioielli all'interno delle sorgenti termali e bisogna rispettare regole ferree, come lavarsi con cura prima di entrare nell'acqua pubblica e legarsi i capelli se c'è la possibilità che tocchino l'acqua.

Ricorda che gli ospiti con tatuaggi spesso non vengono ammessi all'interno delle sorgenti termali pubbliche a meno che i tatuaggi non siano coperti, ma chiedi al centro informazioni o informati in anticipo presso la locanda in cui vorresti soggiornare. Si consiglia inoltre di provare i bagni privati, che possono essere affittati.

Kurokawa Onsen è famosa soprattutto per il panorama mozzafiato dei suoi bagni all'aperto, ma se entrare in acqua nudo davanti a sconosciuti non fa per te, puoi noleggiare un bagno privato. Con una tariffa di circa 1.000-2.000 yen all'ora, puoi goderti l'acqua in solitudine in un piccolo bagno privato. Tuttavia, questi bagni sono molto popolari e forse devi aspettare, soprattutto nei weekend o durante le vacanze.

Tra un bagno e l'altro, ci sono moltissimi negozi e ristoranti da esplorare a Kurokawa Onsen. La città offre varie opportunità per comprare souvenir: puoi acquistare delle scarpe da neve o sali da bagno per ricreare l'atmosfera dell'onsen a casa tua oppure altri regali locali come ceramica fatta a mano, tessuti stampati, cracker senbei e sakè.

Kurokawa offre un pass per fare il giro dei bar che ti permette di provare una varietà di sakè e shochu (il cugino più forte del sakè) in tre luoghi diversi della città. Termina la tua giornata di relax con una serata all'insegna di bevande prodotte in loco prima di tornare alla tua comoda stanza con tatami. Alla fine del tuo soggiorno, puoi lasciare i gettoni da bagno rimasti al santuario locale o portarteli a casa come souvenir.

Ovviamente, Kurokawa Onsen è super-affollata in alta stagione, soprattutto nei periodi di Capodanno, Silver Week e Golden Week. Anche se è utile evitare la folla, alcuni periodi dell'anno sono davvero belli in Giappone, come la stagione della fioritura dei ciliegi in primavera o durante il cambio delle foglie autunnali. Un periodo particolarmente bello per una visita è l'autunno, per il suo clima temperato e l'inverno, per il suo clima molto più freddo.