Yuasa 湯浅

Yuasa, una tranquilla cittadina di vie secondarie fiancheggiate da tradizionali edifici rivestiti di pannelli di legno, potrebbe sembrare molto lontana dalle luci brillanti di Tokyo o Osaka , ma in realtà qui si è verificato un evento culinario che ha cambiato il mondo: la nascita della salsa di soia. Quando visiti questa località balneare di Wakayama, ti ritrovi circondato dai panorami dell'antico Giappone, dai suoni del mare e dal profumo della salsa di soia appena fatta.

Un treno locale dalla stazione JR di Wakayama diretto a Yuasa ti porterà in città in circa un'ora.

Se arriva dall'esterno della prefettura, il treno espresso Kuroshio da Shin-Osaka ti porterà alla città di Wakayama in circa 90 minuti, dopo di che potrai prendere un treno locale. Una volta arrivato, per spostarti puoi noleggiare biciclette presso il Centro di scambio turistico di fronte alla stazione.

Immergendoti nelle strade storiche, la tua prima tappa dovrebbero essere i vecchi edifici in legno della Fabbrica di salsa di soia Kadocho, dove i birrai producono ancora il condimento tradizionale con una ricetta rimasta invariata da oltre 170 anni.

Nella fabbrica puoi scoprire questo processo di fermentazione tradizionale e vedere alcuni degli antichi strumenti usati per creare la salsa di soia. Sono possibili visite guidate, ma devono essere prenotate in anticipo. L'ingresso è gratuito.

Si dice che l'invenzione del shoyu (salsa di soia) a Yuasa sia stata del tutto casuale. Un sacerdote di ritorno dalla Cina con le competenze tecniche per produrre il miso (pasta di soia) iniziò la produzione della pasta e si rese conto che i fluidi che si esaurivano a metà produzione erano un delizioso condimento per tutta una serie di piatti giapponesi. Nacque così la salsa di soia.

Yuasa non significa solo salsa di soia e produzione di miso. Mentre sei in città puoi goderti altri tesori nascosti, come Jinburo: uno stabilimento balneare restaurato che ora funge da museo pieno di artefatti e scorci di com'era la vita nella Yuasa del Periodo Edo (1603-1867). Ci sono anche molti altri musei, templi e luoghi di interesse che possono essere visitati passeggiando per le strade storiche. Assicurati di procurarti una guida turistica dal Centro di scambio turistico di fronte alla stazione quando arrivi.

L'importanza e il patrimonio culturale della città sono stati riconosciuti a livello nazionale nel 2006, quando i suoi edifici del periodo Edo e le sue fabbriche di salsa di soia sono stati scelti come parte di un quartiere di conservazione per le sue strutture tradizionali.