Monumenti storici dell'antica Kyoto (Città di Kyoto, Uji e Otsu) (UNESCO)

Kyoto, il gioiello verdeggiante del Giappone occidentale, fu la capitale del paese dal 794 fino alla metà del XIX secolo. La città, con la sua ricchezza culturale e i suoi splendidi panorami, ha ispirato innumerevoli opere d'arte e letteratura fino all'età moderna. Il prestigio della città è tuttora riconosciuto a livello internazionale: 17 dei suoi santuari, templi e castelli sono stati dichiarati Patrimonio Culturale dell'Umanità.

Costruita sul modello delle antiche capitali cinesi, Kyoto stessa fu la capitale e il centro culturale del Giappone dal 794 fino alla fine del periodo Edo nel 1867. Delle innumerevoli proprietà storiche e culturali che ancora oggi caratterizzano l'antica capitale, diciassette sono state dichiarate Patrimonio Culturale dell'Umanità nel 1994.

Si ritiene che tutte queste proprietà abbiano svolto un ruolo storico e culturale importante nelle rispettive attività. Queste proprietà culturali universalmente riconosciute si trovano a Kyoto, Uji e Otsu a Shiga.

Le proprietà culturali patrimonio dell'umanità di Kyoto sono intrise di storia millenaria.

Prendiamo ad esempio il Santuario di Shimogamo-jinja . Questo antico santuario, situato al termine di un sentiero naturale immerso nella foresta di Tadasu-no-mori, vanta una lunga storia. Le sue lontanissime origini sono state ulteriormente dimostrate dagli scavi effettuati in zona, che hanno portato alla luce terrecotte risalenti al periodo Jomon (14.000-300 a.C.) e resti di oggetti utilizzati per antichi rituali.

Il Tempio di Toji fu costruito poco più avanti, nell'VIII secolo. Con i suoi 55 metri di altezza, è la struttura in legno più alta di tutto il Giappone. Anche la sua costruzione ha richiesto un impegno non indifferente: dopo aver ottenuto le risorse e radunato la manodopera, sono occorsi più di tre decenni per completare l'originaria pagoda a cinque piani. Da allora, la pagoda è stata distrutta da fulmini e altre calamità per quattro volte, prima di essere ricostruita.

Situato sul monte Hiei, il Tempio di Enryakuji custodisce 1.200 anni di storia e tradizione buddista sin dalla sua costruzione, avvenuta nel 788. La storia dell'Enryakuji vale da sola la visita: dalla diffusione del Buddismo della Terra Pura, che ha contribuito alla popolarità del Sutra del Loto in Giappone, agli innumerevoli scontri tra samurai di cui è stato teatro, il tempio reca su suoi terreni sacri le tracce dello scorrere del tempo.

Il Tempio di Byodoin , ancora ricco di storia buddista, fu originariamente costruito come villa aristocratica per le vacanze, per poi essere convertito in tempio buddista nell'XI secolo. Per scoprire il suo aspetto esteriore, basta dare un'occhiata a una moneta da 10 yen.

Risalente a tempi più recenti, il Castello di Nijo , con i suoi ampi spazi e i suoi edifici decorati, è prova del potere e della ricchezza dei clan samurai che ricoprivano un ruolo politico centrale durante il periodo Edo (1603-1867).

Il giardino roccioso del Tempio di Ryoanji può sembrare semplice a prima vista, ma ha avuto un effetto e un'influenza profonda sulla progettazione dei giardini in tutto il mondo fin dal XIX secolo. Il giardino è composto da 15 pietre di varie dimensioni disposte su 250 metri quadrati di sabbia bianca.

Altri siti Patrimonio dell'Umanità che meritano una visita a Kyoto e dintorni sono: Santuario Kamigamo-jinja , Tempio di Kiyomizudera , Tempio di Daigoji , Tempio di Ninnaji , Tempio di Ujigami-jinja, Tempio di Kozanji , Tempio di Saihoji , Tempio di Tenryuji , Tempio di Kinkakuji , Padiglione d'Argento (Tempio di Ginkakuji) e Tempio di Nishi Honganji .

La città di Kyoto vera e propria può essere raggiunta con lo Shinkansen da Tokyo, Nagoya, Osaka e altre località del Giappone scendendo alla stazione di Kyoto. Per raggiungere Uji, effettua il cambio prendendo la linea JR Nara e scendi alla stazione di Uji. Per raggiungere il Tempio di Enryakuji del Monte Hiei, prendi il Drive Bus diretto al monte dalla stazione di Kyoto e scendi alla fermata Hiei Sancho.