Honpukuji Temple– The Water Temple (Mizumido) 本福寺水御堂

Ở Nhật Bản, hay thậm chí có thể là trên thế giới, không có nơi nào khác linh thiêng như nơi đây.

Năm 1991, kiến trúc sư nổi tiếng Tadao Ando đã được mời cải tạo chính điện của Chùa Honpukuji, ngôi chùa tôn nghiêm bậc nhất, đặc biệt của tông phái Omuro thuộc giáo phái Chân ngôn tông có từ cuối thời kỳ Bình An (Heian).

Ando đã làm được điều không tưởng. Thay vì đi theo lối truyền thống, ông đã thiết kế một công trình bê tông vĩ đại với ao nước phản chiếu lớn trên đỉnh chính điện, làm cho ngôi chùa được mệnh danh là “Chùa Nước” này hoàn toàn khác biệt với những ngôi chùa khác thuộc tông phái Omuro, Chân ngôn tông tại Nhật Bản, chẳng hạn như Chùa Ninna (Ninnaji) ở Kyoto .

Bao quanh ngôi chùa là những ngọn đồi xanh tươi trên Đảo Awaji , nhìn ra Vịnh Osaka, tòa chính điện của Chùa Honpukuji có cấu trúc mê cung độc đáo, nơi đặt tượng Yakushi Nyorai, Đức Phật dược sư và chữa lành. Bước vào đây là thực hiện một hành trình vào thế giới tâm linh. Không chỉ là một công trình, Chùa Nước còn là một trải nghiệm cảm quan đầy khác biệt, ở một nơi mang vẻ đẹp tự nhiên có một không hai.

Ga gần nhất đến Chùa Honpukuji là ga Sannomiya trên Tuyến JR Kobe.

Từ Ga JR Sannomiya, bạn có thể đi xe buýt chạy vòng quanh Awaji. Xe này chạy theo tuyến đường vòng quanh khu vực phía bắc của hòn đảo. Xuống tại trạm dừng Tateishikawa. Chùa Honpukuji cách đó 10 phút đi bộ.

Đảo Awaji là hòn đảo lớn nhất ở Biển nội địa Seto, với diện tích 592,17 kilômét vuông (228,64 dặm vuông). Là điểm trung chuyển giữa các đảo Honshu và Shikoku, cái tên Awaji có nghĩa là “con đường đến Awa”. Hiện là một phần của tỉnh Tokushima , tỉnh Awa cũ giáp với phía Shikoku của Eo biển Naruto, nơi có những xoáy nước khổng lồ nổi tiếng.

Du khách có thể đi đến Chùa Honpukuji, chốn thiên đường của Ando, còn được gọi là Chùa Nước, trên một con đường dốc băng qua khu vực ban đầu là khuôn viên chùa và nghĩa trang. Lên tới đỉnh, du khách sẽ đi theo con đường rải sỏi trắng tinh giữa hai bức tường bê tông mài nhẵn cao 3 mét (10 foot) dẫn đến một cái ao rộng hình bầu dục – một đặc điểm thường thấy trong công trình của Ando – phản chiếu hình ảnh những ngọn núi, tán lá và bầu trời xung quanh. Ngăn đôi ao nước phản chiếu là một cầu thang dẫn xuống sảnh chùa dưới nước.

Người ta chỉ ra rằng, với thiết kế này, Ando chỉ đơn giản là đảo ngược lối đi thông thường dẫn lên ngôi chùa, sử dụng một loạt không gian đã được hình thành làm điểm kế thừa để mở lối dẫn vào thiên đường. Đi xuống giữa những bông hoa súng và hoa sen đang nổi giữa mặt ao – một biểu tượng của thiên đường – người ta có cảm giác rằng đây là một nơi thoát tục, một chốn riêng nơi mà kiến trúc và thiên nhiên được phản chiếu mờ ảo qua mặt nước êm đềm, dẫn đến chốn thiền định và khổ hạnh.

Hành động đơn thuần đi xuống một cầu thang bê tông thường mang dấu ấn trần tục, nhưng lại hoàn toàn thoát tục khi lối đi này ngăn đôi một ao nước phản chiếu lớn được trang trí bằng những bông hoa súng và hoa sen. Lối đi xuống đưa du khách nhất thời chìm vào bóng tối, bên dưới mặt nước, như thể trong mơ. Qua những hành lang mê cung, du khách lạc vào không gian linh thiêng của ngôi chùa thờ Phật. Lối vào không dẫn ngay tới ngôi chùa. Du khách sẽ có cảm giác như đang tìm kiếm hiện thực ẩn giấu trên một con đường bí mật dẫn đến Nơi thờ phụng.

Nội thất của Chùa Honpukuji ngập tràn màu sắc tươi tắn, đối lập với ngoại thất đơn sắc bên ngoài, càng tôn thêm phần khác biệt giữa điều phi thường và trần tục. Ánh sáng đỏ cam mãnh liệt dường như phát ra từ một nguồn vô hình nào đó ở tâm của ngôi chùa, khiến cho không gian bên trong và linh thiêng nhất này ngập tràn ánh sáng thiên đường.

Ở đó, du khách sẽ tìm thấy bức tượng Phật A Di Đà. Theo kinh điển của Phật giáo Đại thừa, Phật A Di Đà được biết đến với sự trường tồn, vẻ thuần khiết và nhận thức sâu sắc về hiện tượng tánh không. Ngài còn được biết đến với tên gọi là Đức Phật Vô Lượng Thọ, Vô Lượng Quang. Thánh địa của ngài truyền tải một cảm giác tâm linh sâu sắc.

Mặc dù Chùa Honpukuji là nơi khơi nguồn cảm hứng dồi dào vào bất kỳ thời điểm nào trong ngày hoặc trong năm, nhưng du khách và đặc biệt là những người thích chụp ảnh nên đến thăm chùa vào lúc hoàng hôn. Màu đỏ son của chốn linh thiêng bên trong trông rực rỡ nhất vào lúc hoàng hôn khi ánh sáng ấm áp tỏa ra qua cửa sổ hướng tây. Với quan niệm rằng Đức Phật có nguồn gốc từ Ấn Độ, ở phía tây của “Đất nước Mặt trời mọc”, hiệu ứng này vừa mang tính biểu tượng vừa mang tính thẩm mỹ.

Nói về thời điểm tốt nhất để thưởng ngoạn ao nước phản chiếu, du khách có thể ghé thăm chùa từ tháng 5 đến tháng 9 để xem hoa súng nở, và từ tháng 6 đến tháng 7 để ngắm hoa sen thiêng liêng – biểu tượng của Thiên đường, tượng trưng cho sự xuất hiện của Phật A Di Đà. Tuy nhiên, nơi này vẫn luôn là điểm đến kỳ diệu, đáng chiêm ngưỡng vào bất cứ lúc nào trong năm hoặc trong ngày.