Här väntar litterära klassiker, dans, naturliga underverk och en uråldrig pilgrimsled. Shikoku må vara den minsta av Japans fyra stora öar, men här väntar stora kulturella och natursköna upplevelser. 

Upplev också en pittoresk kustlinje vid det glittrande Seto Inland Sea, legendariska udon-nudlar, onsen, det första av 88 tempel på Shikokus pilgrimsled och japansk dans. 

Shikoku är dessutom i fokus för den japanska författaren Natsume Sosekis klassiker ”Botchan”. 

Tokushima: Malström, vattensport och en stor dansfestival

Tokushima är mest känt för Awa Odori Festival, som lockar många besökare under Obon-semesterperioden i augusti. Men prefekturen på Shikokus östliga hörn bjuder på vacker natur och utomhusutmaningar året runt. Prova white-water rafting på våren eller surfa på sommaren. Njut av lokalt bryggd sake i staden Awa Ikeda under de kallare månaderna eller gå en del av Shikokus pilgrimsled. Vid kusten kan man uppleva naturfenomenet malström vid Naruto. 

Kagawa: Modern konst, havsutsikt och läckra nudlar

Japans minsta prefektur har mycket att erbjuda, med en uråldrig andlig pilgrimsled och öar tillägnad modern konst. Kagawa-prefekturen är Japans minsta till ytan och ligger i norra Shikoku, den minsta av Japans fyra huvudöar. Kagawa har Shikokus största stad, Takamatsu, och många små öar vid Seto Inland Sea. Naoshima och de omkringliggande öar är fulla med internationellt erkända samtidskonstinstallationer och museer, medan Shodoshima är känt för olivproduktion och Angel Road. Kagawa är kanske mest känt för udon-nudlar, som man bör köpa med hem från de många nudelbutikerna. 

Ehime: Ett land älskat av författare och kreatörer

Ehimes pittoreska byar och kosmopolitiska städer ligger bland höga berg, lantliga landskap och klarblått hav prickade med små öar. På Shimanami Kaido-området kan man cykla över de magnifika broarna, som är arkitektoniska mästerverk, på en naturskön cykelväg. Dogo Onsen, Japans äldsta varma källa, har lockat många invånare, turister och pilgrimer i 3000 år. Ehimes huvudstad, Matsuyama, har inspirerat några av Japans mest hyllade kreatörer, inklusive Masaoka Shiki, Natsume Soseki och Ryotaro Shiba. Ehime har också två slott med intakta originaltorn och är en av de fyra prefekturerna på den långa Shikoku-pilgrimsleden som förbinder 88 tempel. 

Kochi: Utsikt över landsbygden, surfing och camping vid floden

Kochi ligger vid Stilla havet och fascinerar besökare med sin rustika charm och många utomhusaktiviteter. Här samlas surfare från hela Japan. Dessutom har Muroto-området vid den karga kusten tilldelats UNESCO Global Geopark-status för sina geologiska formationer. Och den klara Shimantofloden lockar campare och vandrare. Här väntar också välbevarade städer samt Kochi Castle, gamla sakebryggerier och traditionella marknader. 

Lokal matmarknad i Nakatosa

I över 100 år har Kure Taishomachi Ichiba Market i staden Nakatosa varit lokalsamhällets fasta shoppingställe för nyfångad fisk och skaldjur, hemlagade rätter, grönsaker och frukt. Se till att besöka marknaden efter klockan 11 för att se morgonens fångst säljas och uppleva den livliga atmosfären. De trevliga butiksägarna berättar gärna om de olika fiskarterna. Till lunch kan man prova marknadens mest populära rätt, Kure-don, en skål ris toppad med färska skaldjur som man själv väljer. Vi rekommenderar starkt katsuo-no-tataki (bränd bonito), som är Kochi-prefekturens universella ”soulfood”. 

Utforska Shikokus nudelbaserade kök

Bland alla läckra och spännande japanska maträtter med en rik kulturhistoria är kanske nudlar dem mest utbredda och betydelsefulla. Shikoku är ett magiskt mikrokosmos av japansk matkultur, inklusive en mängd populära regionala nudelrätter gjorde av ingredienser som mjöl, bovete, ägg, med mera. Bland de lokala specialiteterna finns Sanuki Udon från Kagawa, Tokushima Ramen från Tokusima, Kochi-prefekturens nabe-yaki ramen och sist men inte minst Yawatahama Champon fra Ehime.

Missa inte

• •    Dans på Awa Odori Festivalen
•  
• •    Smaka de berömda udon-nudlarna från Kagawa
•  
• •    Kochi Castle, ett av endast 12 slott i Japan med sitt ursprungliga torn
•  
• •    Ta de första stegen på Shikokus pilgrimsfärd som inkluderar 88 tempel, med ett besök på tempel nummer ett, Ryozenji, i Tokushima

•    Koppla av i de varma källorna i Dogo Onsen, som inspirerade anime-skaparen Studio Ghibli