FUKUI Fukui Des dinosaures, des daimyo et de splendides jardins dans une vénérable ville fortifiée

Capitale et plaque tournante de la préfecture de Fukui , Fukui est proche de la mer du Japon et encadrée de montagnes. Cette petite ville fortifiée a joué un rôle important dans l'histoire du pays : il s'agissait de la base du puissant clan Matsudaira. Elle se trouve à proximité du musée préfectoral des dinosaures de Fukui, connu mondialement pour sa collection de squelettes de dinosaures et ses recherches paléontologiques.

Fukui est la plaque tournante des transports de la préfecture et propose des trajets jusqu'à Osaka et Kanazawa.

Grâce aux trains express JR, vous pouvez rejoindre Fukui au départ d'Osaka ou de Kyoto en 2 h environ, et depuis Kanazawa en moins d'1 h.

Fukui abrite un grand nombre de magnifiques jardins et parcs, mais Yokokan est de loin le plus beau. À l'origine construit pour accueillir la villa de la famille Matsudaira — le daimyo qui a régné sur le domaine d'Echizen de l'époque d'Edo (1603-1868) à l'ère Meiji (1868-1912) — ce superbe jardin entoure un grand étang. En vous y promenant, vous aurez sûrement l'impression d'être retourné quelques siècles en arrière.

Après avoir parcouru le jardin, partez à la découverte de la villa. Après avoir été détruite pendant la Seconde Guerre mondiale, la villa a été restaurée et a retrouvé son apparence d'origine. Cet édifice incarne l'architecture japonaise traditionnelle. Avec une vue panoramique sur les jardins, l'intérieur de la villa vous donne un aperçu de ce à quoi ressemblait la vie de noble à l'époque.

La rivière Asuwa traverse le cœur du centre-ville de Fukui. Chaque année au printemps, 600 cerisiers forment un magnifique tunnel de fleurs près de la rivière.

Si vous avez déjà collectionné des fossiles ou vu le film Jurassic Park, partez visiter le musée préfectoral des dinosaures de Fukui , situé à proximité de la ville. L'un des temples les plus vénérés du Japon, Eiheiji promet également une agréable demi-journée.

Si vous préférez, vous pouvez visiter le château de Maruoka , l'un des 12 châteaux du Japon qui disposent encore d'un donjon intact datant de l'époque médiévale.

Le printemps n'est pas le seul moment de l'année où vous pouvez admirer de magnifiques fleurs. Rendez-vous au jardin Cosmos Koen en automne pour profiter d'une vue absolument splendide : un champ peuplé de cent millions de cosmos en pleine floraison.

Ne quittez pas Fukui sans avoir goûté le crabe d'Echizen. Cette spécialité n'est disponible que de novembre à mars et symbolise l'hiver dans la préfecture de Fukui. En fonction de la taille du crabe, les prix peuvent varier, mais les visiteurs viennent de tout le pays juste pour déguster ce mets particulier.

Si vous venez à un autre moment de l'année, consolez-vous avec des soba d'Echizen. Composé de nouilles de sarrasin garnies de radis râpé, d'oignon nouveau et d'une sauce légère à base de soja, ce plat est l'une des spécialités locales les plus célèbres de Fukui.