NAGANO Hakuba L'aventure en plein air dans la Mecque japonaise du sport

Cette vallée de renommée internationale située dans les Alpes du Nord de Nagano accueille des amateurs de poudreuse du monde entier en hiver, mais aussi en été, lorsqu'elle se transforme en paradis des sports de plein air pendant les mois les plus chauds.

La desserte de Hakuba est assurée par un réseau de trains et de bus. La principale plate-forme de transports de la région est la gare de Nagano, et l'aéroport le plus proche se trouve à Matsumoto .

Au départ de Tokyo, prendre le shinkansen depuis la gare de Tokyo jusqu'à Nagano, puis un bus à la gare de Nagano, est le moyen le plus rapide et le plus souple de se rendre sur place. Vous pouvez également prendre le train express limité quotidien Azusa qui circule sur la ligne JR Chuo en direction de Minami-Otari, et s'arrête à la gare de Hakuba.

La vallée de Hakuba a commencé à développer ses stations dans les années 1950, mais ce sont les Jeux olympiques d'hiver de 1998 qui l'ont vraiment propulsée sur la scène internationale. Les villages de Hakuba, d'Otari et la municipalité d'Omachi toute proche attirent des amateurs de sports d'hiver du monde entier.

La région bénéficie d'un enneigement annuel d'environ 11 mètres de poudreuse considérée comme l'une des meilleures du pays. Vous pouvez facilement passer une saison entière à explorer les 11 stations de la vallée qui disposent de 146 remontées mécaniques et de plus de 200 pistes adaptées aux skieurs de tous niveaux.

Dix stations de ski de la vallée de Hakuba se sont associées pour proposer un forfait de remontées mécaniques appelé le Hakuba Valley Ticket, disponible à la journée ou pour plusieurs jours. Il est facile de se déplacer en bus entre les stations et les villages. Outre les excellentes pistes de descente, des activités hivernales comme la randonnée en raquettes, le rafting sur neige et le ski de fond, sont également disponibles.

Les mois d'hiver sont également riches en événements comme le festival Hakuba47 de sculpture sur neige et le festival du feu de Happo-one, qui se déroulent tous deux en février.

Hakuba accueille des amateurs de sports d'hiver internationaux depuis des décennies et s'avère très animée après la tombée de la nuit. Parmi les lieux populaires où séjourner et se détendre, citons le village de Happo et Echoland. Cosmopolites sans renier leur charme japonais, les deux sites disposent d'hôtels de luxe, de petites auberges japonaises, de pubs qui servent de la bière artisanale, d'izakaya (restaurants traditionnels japonais), de bars à ramen et de restaurants qui proposent des plats de renommée internationale.

À seulement quelques pas des pistes, l'emplacement central du village de Happo et ses nombreuses installations en font une base très pratique. Des cours de ski et de snowboard en anglais sont proposés, de même qu'un service de garderie, également en anglais. Outre les possibilités d'hébergement classique, Happo dispose de nombreux appartements et chalets. Le village est animé jusqu'à tard le soir grâce à ses restaurants, bars et magasins.

Si vous séjournez dans la zone voisine d'Echoland, il vous faudra prendre l'une des nombreuses navettes pour vous rendre sur les pistes. L'hébergement est bien souvent plus économique qu'à Happo, et c'est un lieu très prisé des plus jeunes. Echoland regorge de bars, de clubs et de pubs qui font la renommée de sa vie nocturne.

Les montagnes de Hakuba se situent dans la partie nord du parc national de Chubu-Sangaku. Les paysages alpins spectaculaires, l'air pur et la richesse des activités de plein air font de Hakuba une destination populaire, également par temps chaud. Son altitude de 800 mètres offre une bouffée d'air frais à l'écart de la chaleur des villes.

Les amateurs des Alpes utilisent souvent Hakuba comme base pour partir à la découverte des sommets, et de nombreuses remontées mécaniques fonctionnent toute l'année pour en faciliter l'accès. Avec tout un choix de sports de plein air allant d'excursions tranquilles en canoë au parapente riche en adrénaline, les activités ne manquent pas. L'Evergreen Outdoor Center propose toute une variété d'activités à la belle saison, y compris des excursions en VTT, du rafting, du kayak et même de l'escalade dans les arbres.