SHIMANE Tsuwano e Masuda Una suggestiva città-castello conosciuta come la "piccola Kyoto", una locomotiva a vapore e molto altro ancora

Piccola città-castello arroccata sulle montagne della regione di San-in, Tsuwano è una destinazione di prestigio per i viaggiatori esperti che cercano il meglio della storia e della cultura giapponese senza le folle di Kyoto.

Nella parte occidentale di Shimane, Masuda, un'altra città-castello, è lo snodo dei trasporti della zona. Spesso trascurata dai visitatori, ha numerose attrazioni perfette per coloro che hanno il tempo di rilassarsi e riposare.

L'accesso a quest'area è possibile sia in treno che in aereo.

L'area di Tsuwano e Masuda si trova a ovest della rurale Prefettura di Shimanea sulla costa del Mar del Giappone. Servita dalla linea principale costiera JR San-in che va da Kyoto alla punta occidentale di Honshu, la città di Tsuwano si trova a 30 minuti di treno espresso da Masuda. La stazione shinkansen di Shin-Yamaguchi è a un'ora da Tsuwano, a meno di due ore da Osaka e a circa quattro ore e mezza da Tokyo. L'aeroporto di Hagi-wami di Masuda ha voli giornalieri da e per Tokyo.

La maggior parte delle principali attrazioni di Tsuwano, come il quartiere dei samurai di Tonomachi, il Santuario di Inari Taikodani e le rovine del castello, è facilmente raggiungibile a piedi o in bicicletta a noleggio. La città è sede di eventi e festival unici come il Sagimai , l'elegante danza Heron e l'emozionante tiro con l'arco a cavallo conosciuto come yabusame . I templi con tetti di paglia, le distillerie di sakè e una piccola chiesa cristiana sono la ragione per cui Tsuwano è chiamata "Piccola Kyoto".

Alcuni visitatori di passaggio provenienti o diretti alle vicine località turistiche di Hagi o Yamaguchi si fermano solo per un giorno, ma è possibile trascorrere facilmente un paio di giorni qui a esplorare le attrazioni turistiche. Ci sono diversi musei dedicati a personalità locali come il grande romanziere e poeta Mori Ogai, la cui casa d'infanzia è visibile alla porta accanto al museo, e Mitsumasa Anno, illustratore e scrittore di libri per bambini.

La città ha una selezione di hotel in stile occidentale e numerose locande tradizionali e minshuku noti per il loro cibo delizioso.

Lontano dal centro della città troverai le sorgenti termali, un'officina per la produzione di carta washi e Horiteien, una grande casa padronale che un tempo era la dimora della ricca famiglia Hori con giardini particolarmente apprezzati in per il foliage autunnale. È situata a 10 chilometri dalla città in una valle panoramica facilmente raggiungibile in autobus.

Il modo più romantico per accedere a Tsuwano è prendere la Yamaguchi SL, una delle poche locomotive a vapore funzionanti rimaste in Giappone. Il treno arriva a Tsuwano dopo aver superato le montagne da Yamaguchi.

Masuda è una piccola città costiera che funge da snodo dei trasporti per l'area occidentale di Iwami. Qui vissero due dei più grandi artisti della storia giapponese: Kakinomoto Hitomaru, il poeta del VII secolo ora venerato come "dio della poesia", e Sesshu Toyo, il famoso artista e monaco Zen il cui lascito sono i fantastici giardini Zen dei vicini templi. Puoi conoscere la storia della sua vita presso il Museo memoriale di Sesshu.

A circa un chilometro dalla stazione di Masuda, si trova un grande centro d'arte e cultura chiamato Gran Toit, dal francese "grande tetto" poiché tutti gli edifici sono rivestiti con le tegole locali. Qui si svolgono molti eventi e spettacoli e il Museo d'arte è noto per le sue mostre di qualità.

Sulle montagne al confine con Hiroshima c'è la Gola di Hikimi, una zona nota per il campeggio e le escursioni in estate e uno dei posti migliori della regione per vedere i colori dell'autunno. Il vicino Minoji Yakushi è un'impressionante casa colonica restaurata con molte testimonianze di vita rurale di un tempo passato.

La zona è ricca di piccole sorgenti termali, sia in montagna sia in prossimità delle numerose spiagge della zona, intervallate da scogliere e calette. Come in tutta la regione, ci sono vivaci spettacoli di Iwami Kagura , basati su miti e ricchi di danze e costumi meravigliosi. Lo spettacolo si svolge nei numerosi santuari panoramici diffusi nella zona e durante i tanti piccoli festival che si svolgono tutto l'anno.