HOKKAIDO Asahikawa e Hokkaido settentrionale Una fiorente città di artigiani con un grande zoo e magnifiche distese di neve fresca

La seconda città più grande di Hokkaido, Asahikawa, sorge a nord-ovest della catena montuosa del Daisetsuzan ed è la principale porta d'accesso per visitare la gola di Sounkyo e la zona di Furano . Attraversata da oltre 100 fiumi, la città presenta una vivace cultura artistica e artigianale, oltre a un importante zoo.

Con l'arrivo dell'inverno, la zona di Asahikawa offre inoltre bellissime piste da sci e da snowboard, oltre a un festival della neve che rivaleggia con quello di Sapporo.

Puoi prendere un aereo per l'aeroporto di Asahikawa oppure un treno fino alla stazione JR di Asahikawa, quindi raggiungere il centro città in autobus.

Il viaggio in treno dalla stazione JR di Tokyo fino alla stazione JR di Asahikawa impiega 10 ore, incluso un viaggio in treno di 80 minuti sulla linea JR Hokkaido dalla stazione di Sapporo . Il Japan Rail Pass copre tutte le tratte dei treni JR. Dall'aeroporto di Haneda a Tokyo partono diversi voli diretti allo scalo di Asahikawa.

Asahikawa è la culla di artisti, artigiani e scultori famosi che realizzano prodotti artigianali di alta qualità. Puoi ammirare numerose sculture a Heiwa Street o Peace Street, la via principale dalla stazione di Asahikawa. Le numerose piccole gallerie e i negozi della città vendono souvenir originali.

Se non hai provato il sakè, Asahikawa è il luogo ideale per degustare questa famosa bevanda giapponese a base di riso. In città si trovano tre fabbriche che producono marchi famosi a livello nazionale e internazionale. Tutte propongono degustazioni di sakè, per lo più gratuite, tranne che per alcune varietà più pregiate.

Takasago è la fabbrica più caratteristica: sorge in posizione centrale in un edificio tradizionale dai muri bianchi, a pochi minuti a piedi dalla stazione di Asahikawa. Per conoscere il processo di produzione, dirigiti alla fabbrica di Otokoyama che ospita un museo con mostre e informazioni in inglese. Taisetsu no Kura, la più giovane delle tre fabbriche, ospita un ristorante giapponese al suo interno, un bel giardino e un negozio molto fornito che vende di tutto, da sakè e shochu fino a vino di prugne, birra e oggetti in vetro realizzati a mano.

Il più settentrionale del Giappone, lo zoo di Asahiyama è una delle principali attrazioni della città. I recinti sono stati progettati per offrire una vista insolita degli animali, in modo tale che anche gli animali possano osservarti. Puoi ammirare gli orsi polari che si tuffano per accaparrarsi il cibo, le foche maculate che nuotano sopra la tua testa mentre attraversi un grande tunnel trasparente e molti altri esemplari.

Nello zoo vivono molte specie di fauna autoctona della regione, tra cui gru, aquile e il cervo di Hokkaido. Gli orari dei pasti degli animali variano e sono comunicati dagli operatori dello zoo nel corso della giornata. Non dimenticare di dare un'occhiata agli orari all'ingresso dello zoo. Di solito gli orari sono scaglionati, in modo da poterti organizzare di conseguenza per ammirare i tuoi animali preferiti in uno dei loro momenti più attivi.

Asahikawa è una regione famosa per i suoi ramen a base di salsa di soia. Naturalmente qui puoi trovare tutti i tipi di ramen, ma la specialità principale è la "zuppa doppia", una grande ciotola di zuppa a base di pesce, introdotta ad Asahikawa circa 50 anni fa.

Il Festival d'inverno di Asahikawa è più modesto di quello di Sapporo, ma le sculture sono altrettanto spettacolari ed è meno affollato. Il festival si tiene a febbraio e oltre a sculture degne di Instagram, ci sono scivoli di neve, motoslitte, slitte trainate da cavalli e diversi bar a forma di igloo.