NAGANO Nozawa Onsen Una stazione sciistica di livello mondiale con un'affascinante atmosfera d'altri tempi

Nozawa Onsen, un tempo tranquilla cittadina termale, oggi è una stazione sciistica di fama internazionale, con le migliori condizioni per tutti i tipi di sport invernali. Dalle stradine strette e fiancheggiate da negozi all'emozionante festival del fuoco invernale, qui non occorre essere sciatori per divertirsi.

Nozawa Onsen è facilmente raggiungibile da Tokyo in auto o in autobus.

Se atterrerai all'aeroporto Narita di Tokyo o all'aeroporto di Haneda , il Nagano Snow Shuttle offre un comodo collegamento diretto con Nozawa da dicembre a marzo, durante la stagione sciistica. Il viaggio dura circa sei ore. Da Nozawa, l'autobus prosegue per le altre stazioni sciistiche di Nagano , quelle di Hakuba e di Shiga Kogen .

In alternativa, puoi prendere lo shinkansen Hokuriku dalla stazione di Tokyo fino a Iiyama (1 ora e 40 minuti) e qui salire sull'autobus Nozawa Onsen Liner (25 minuti).

Gli autobus diretti sono disponibili durante l'inverno da Osaka, Kyoto e Nagoya.

L'abbondante neve farinosa ha inserito Nozawa Onsen sul radar degli appassionati di sci e snowboard di tutto il mondo, trasformandola in una delle località più visitate del Giappone. Lo sci è stato introdotto qui nel 1912, rendendolo uno dei primi luoghi del paese in cui si è praticato questo sport. In passato, la regione ha sperimentato nevicate fino a 10 metri. Sono disponibili 19 impianti di risalita che ti porteranno alle 44 piste distribuite su 50 chilometri, adatte a sciatori e snowboarder di ogni livello.

Il Japan Ski Museum, appena a nord del villaggio, ospita molti manufatti legati agli sport invernali. Le mostre riguardano le Olimpiadi, la storia dello sci in Giappone e altro ancora.

Non c'è niente di meglio di un bagno in una sorgente calda dopo una lunga giornata sulle piste da sci. Le associazioni di quartiere di Nozawa Onsen mantengono 13 onsen pubblici gratuiti in tutto il villaggio, ognuno dedicato a un diverso bodhisattva, o divinità buddista. Oyu, il più grande, occupa un complesso edificio in legno nel centro del villaggio. È consigliabile immergersi con cautela: i bagni di Nozawa sono estremamente caldi.

Dato che l'acqua naturale di sorgente è anche rinfrescante e deliziosa, si possono riempire le bottiglie presso il Santuario di Hachiman o vicino alla stazione della funivia di Nagasaka.

Potete abbinare al vostro soggiorno a Nozawa una visita alle famose scimmie della neve del Parco delle scimmie della neve di Jigokudani , collegato da un autobus diretto che parte due volte al giorno durante la stagione invernale, da dicembre ad aprile. Il viaggio dura circa un'ora.

Il Festival del fuoco di Nozawa è uno dei festival shintoisti tradizionali più selvaggi del Giappone ed è uno spettacolo da non perdere.

Il festival si svolge ogni anno il 15 gennaio e consiste in un rito di passaggio per proteggere gli uomini del villaggio nei loro cosiddetti anni sfortunati (come dettato dal calendario tradizionale) con antichi rituali di fuoco di Capodanno. Gli abitanti dei villaggi, con torce di canne legate, tentano di dare fuoco a un santuario improvvisato in una situazione di stallo, mentre altri uomini cercano di proteggerlo. Le scintille volano in tutte le direzioni, questa battaglia sul santuario è elettrizzante.

Anche se la vita notturna di Nozawa può essere più tranquilla che in altre località come Hakuba , c'è comunque molto da fare dopo il tramonto. Gli izakaya (pub in stile giapponese) e i negozi di noodle di grano saraceno abbondano. Libushi propone una varietà di birre artigianali giapponesi alla spina, mentre il Kaze No Ie, con il suo spumeggiante e ospitale proprietario, serve deliziosi piatti italiani. L'accogliente caffetteria Shichirohei offre anche pasti ed è molto popolare tra gli abitanti del luogo.

Per qualcosa di più leggero, prendi un po' di oyaki, gnocchi alla griglia con saporiti ripieni quali zucca invernale e melanzane piccanti. Puoi acquistarli dai venditori ambulanti, così come le uova bollite nell'acqua termale. Vicino al bagno principale, Oyu, si trova una piazza aperta chiamata Ogama, dove gli abitanti della zona cucinano le uova nell'acqua di termale, che mantiene una temperatura costante di 90℃. Svegliati presto la mattina per vederli al lavoro.

Anche se la stagione di punta per il turismo a Nozawa Onsen è l'inverno, durante i mesi estivi la città offre un fresco ritiro dal caldo soffocante delle pianure. Nella zona è possibile noleggiare mountain bike, fare escursioni e giri in kayak, mentre alcune attività locali offrono lezioni di yoga, corsi di cucina giapponese, seminari d'arte e molto altro ancora.

Vale la pena soggiornare presso l'affascinante città di Obuse, dove Hokusai, artista della stampa con blocchi di legno, ha trascorso i suoi ultimi anni. Se prendi il treno "proiettile" shinkansen per la città di Nagano , non perderti l'imponente Tempio di Zenkoji e una cena a base di soba locali prima di raggiungere Nozawa Onsen.