HYOGO Himeji Un castello bello come un airone, festival fantastici e affascinanti isole costiere

La città di Himeji è conosciuta innanzitutto per il suo castello, sito Patrimonio mondiale dell'UNESCO e considerato uno dei più belli e meglio conservati del Giappone. Quello che la città ha da offrire non finisce qui, però, infatti c'è tanto da scoprire nella città e nelle aree circostanti.

Himeji si trova sulla linea shinkansen Tokaido-Sanyo ed è ben collegata con Tokyo. Il pass ferroviario JR è valido per questo viaggio.

Il treno “proiettile” dalla stazione di Tokyo alla stazione di Himeji impiega circa tre ore. Autobus autostradali collegano la città di Tokyo e diverse compagnie offrono servizi di autobus notturni.

Il Castello di Himeji è sia Tesoro nazionale giapponese che Patrimonio mondiale dell'umanità. Essendo uno dei 12 castelli originali del Giappone ed essendo sopravvissuto per secoli senza danni significativi causati da guerre, terremoti o incendi, è un luogo assolutamente da visitare. È il miglior esempio rimasto dell'architettura dei castelli giapponesi e comprende 83 edifici. Il castello è chiamato Castello dell'airone per via del suo peculiare intonaco bianco.

Nei paraggi del castello si possono trovare oltre 1.000 alberi di ciliegio. Ammirare quelli situati nelle aree esterne del castello è gratuito, ma se vuoi vedere la fioritura di quelli nell'area interna devi pagare un biglietto d'ingresso. Nonostante il castello dia indubbiamente il suo meglio durante la fioritura degli alberi di sakura, questo è anche il periodo in cui è più affollato.

Kokoen è un grande giardino giapponese situato affianco al Castello di Himeji . È costituito da nove giardini separati da muri, progettati in vari stili del periodo Edo. I giardini furono aperti nel 1992 per commemorare il centenario della città di Himeji e sono stati costruiti nel sito in cui risiedeva il signore del Castello di Himeji.

Dal 22 al 24 giugno di ogni anno, l'area attorno al Santuario di Osakabe-jinja nel centro di Himeji si trasforma. Migliaia di persone arrivano per l'annuale Festival Yukata di Himeji , una celebrazione del colorato “Yukata”, un tradizionale indumento estivo.

Il Nada Kenka Matsuri si tiene ogni ottobre nel Santuario di Matsubara Hachiman-jinja a Himeji. È considerato un festival di combattimento perché i partecipanti sbattono i santuari portatili conosciuti come mikoshi uno sull'altro per dimostrare la loro superiorità.

Il Monte Shosha si trova sul confine settentrionale della città di Himeji e ospita l'Engyoji, un tempio con una storia di oltre 1.000 anni. La carenza di infrastrutture moderne nel tempio lo ha reso una location abituale per film d'epoca quali “L'ultimo samurai”. Nonostante la sua posizione appartata, la montagna si trova a soli 25 minuti di distanza dal centro città di Himeji con i mezzi pubblici.

Non lontano dal Monte Shosha c'è il Monte Seppiko , un insieme di pareti di roccia verticali che attirano rocciatori da tutta la regione di Kansai . La montagna è una delle famose 100 montagne Kinki giapponesi e offre un eccellente sentiero escursionistico che arriva fino alla vetta.

Himeji ha diversi musei che vale la pena visitare, come il Museo d'arte della città di Himeji, che ospita una collezione permanente di una grande varietà di opere d'arte giapponesi e straniere. Un altro museo popolare è il Museo giapponese del giocattolo, che ha una collezione di oltre 90.000 oggetti dal Giappone e dal resto del mondo.

Ieshima è un insieme di 44 isole appena al largo dalla costa della città di Himeji nel Mare interno di Seto. Delle isole, solo quattro sono grandi abbastanza da essere abitate e, tra queste, Ieshima è la più grande.

Lo Ieshima Jukkei comprende dieci punti panoramici che si trovano sulle isole. Questi includono i resti di un antico castello a Ieshima. Le isole si possono raggiungere con il traghetto dal porto di Himeji.