WAKAYAMA Shingu Azione e avventura nel sacro sud di Wakayama

Luogo accogliente per pellegrini, amanti dell'adrenalina e appassionati di festival, il sacro sud di Wakayama è attraversato da sentieri di montagna, ma anche da fiumi dalle rapide correnti, perfetti per il rafting e le escursioni. Si dà il caso che sia anche una delle principali destinazioni della Via di pellegrinaggio Kumano Kodo , designata Patrimonio mondiale dell'umanità.

La stazione di Shingu è raggiungibile in poco più di quattro ore con il treno espresso limitato JR dalla stazione Shin-Osaka. Shirahama e Nagoya sono punti di accesso alternativi.

Da Nagoya , il viaggio dura circa tre ore e 30 minuti con il treno espresso JR che parte dalla stazione JR di Nagoya . Da Shirahama , ci vogliono un'ora e 56 minuti con il treno espresso che parte dalla stazione di Shirahama.

I voli per Shirahama partono dall'aeroporto Haneda di Tokyo, impiegando circa 75 minuti.

Uno dei tre Grandi Santuari di Kumano Sanzan sulla rete di Vie di pellegrinaggio Kumano Kodo , Kumano Hayatama Taisha , gode di una formidabile posizione sulle rive del fiume Kumano con le sue vivaci tonalità di rosso e i tetti di paglia. Mentre sei lì, non perdere una visita al Museo del tesoro sacrato di Kumano per ammirare la grande varietà di artefatti sacri esposti. Le didascalie sono in giapponese ma ugualmente interessanti.

Il Santuario di Kamikura-jinja è strettamente collegato a Kumano Hayatama Taisha in quanto era il sito originale del grande santuario moderno.

Il santuario sulla scogliera è caratterizzato da un enorme masso che sembra appoggiarsi in equilibrio precario accanto a esso. Considerato sacro, nella tradizione il masso segna il punto in cui le divinità di Kumano discendono nel regno terrestre.

Una visita al santuario vale la pena per l'emozionante salita su una ripida scala irregolare scavata nella collina: un'esperienza di per sé emozionante.

La scala in pietra che conduce al Santuario di Kamikura-jinja è il palcoscenico per il Festival del fuoco di Shingu. Conosciuto localmente come Oto Matsuri, il festival si tiene all'inizio di febbraio. Se sei abbastanza fortunato da essere in città per l'evento, vedrai quasi 2.000 abitanti del luogo che coraggiosamente discendono gli infidi gradini di pietra brandendo torce infuocate. Lo scopo di questo festival eroico è di pregare per un buon raccolto e la sicurezza della famiglia.

La Gola di Dorokyo è un tratto lungo 31 chilometri di bellezza naturale con acque profonde e incontaminate fiancheggiate da pareti rocciose. 

Per qualcosa di un po' più emozionante, sali su una zattera tradizionale di tronchi e naviga lungo il fiume Kitayama . Trattandosi essenzialmente di tronchi abbattuti e legati con corde, ci vuole un po' di coraggio. È necessario prenotare, ma si può fare online. Le visite guidate partono dal Centro turistico Okutoro del Villaggio di Kitayama.

Per ordine dell'imperatore, lo studioso cinese Jofuku intraprese una missione alla ricerca dell'elisir di lunga vita e, dopo un lungo e difficile viaggio, si trovò nella città di Shingu. Dopo aver scoperto un albero locale della zona con proprietà curative, Jofuku decise di stabilirsi in città. Il parco è stato creato in memoria di Jofuku e la porta d'ingresso rende omaggio alle sue radici con un cancello cinese dipinto in colori vivaci. Vicino alla stazione di Shingu, il parco offre una visita facile e veloce.