KAGOSHIMA Yakushima Yakushima, un luogo iconosciuto come Patrimonio naturale mondiale dall'UNESCO, ospita alberi di cedro Yakusugi di oltre 1.000 anni, spiagge incontaminate e il miglior sito di nidificazione di tartarughe marine del Giappone

Yakushima è ricca di leggende giapponesi. Questa piccola isola è stata il primo sito Patrimonio mondiale UNESCO del Giappone, ha ispirato il film "Principessa Mononoke" dello Studio Ghibli e ospita alcune delle più straordinarie meraviglie naturali del Paese.

Yakushima è a soli 60 chilometri dalla punta di Kagoshima ed è raggiungibile in aereo o in traghetto.

Da Tokyo prendi un aereo dall'aeroporto di Haneda all'aeroporto di Kagoshima. Il volo dura meno di due ore. Da Kagoshima un altro volo ti porterà a Yakushima in soli 40 minuti. Un'altra opzione è prendere un traghetto dal porto di Kagoshima a quello di Yakushima Miyanoura o di Anobo. Il traghetto veloce impiega 2 ore e mezza mentre quello normale, più economico, ne impiega 4.

Yakushima non è facilmente accessibile come altre parti del Giappone e per questo è rimasta relativamente intatta. Nel 1993 l'isola è stata riconosciuta come Patrimonio mondiale dall'UNESCO. La sua costa incontaminata e l'acqua cristallina attirano turisti da tutto il Giappone, ma grazie alla sua posizione isolata questa isola non dà mai l'idea di essere troppo turistica.

Yakushima è stata il primo sito giapponese a essere inserito dall'UNESCO nell'elenco dei Patrimoni dell'umanità, insieme a Shirakami Sanchi nella regione di Tohoku.

Circa il 90% dell'isola è montagnoso e boscoso e la cima del Monte Miyanoura è la vetta più alta di Kyushu con i suoi 1.936 metri.

Dalle spiagge sabbiose alle sue cime più alte, Yakushima ospita una gamma di microclimi che variano da subtropicale a subartico. Questa varietà ha favorito lo sviluppo di una biodiversità straordinaria. Grazie all'abbondanza di piogge tutto l'anno, l'isola è coperta da verdi foreste lussureggianti che ospitano molti yakusugi (antichi alberi di cedro), alcuni dei quali hanno più di 1.000 anni.

Tra le attrazioni degne di nota vi sono il burrone di Shiratani Unsuikyo , la Yakusugi Land e la spiaggia di Nagata Inaka. Il burrone di Shiratani Unsuikyo è pieno di splendide valli e foreste primordiali, mentre la Yakusugi Land vanta una serie di enormi yakusugi. La spiaggia di Nagata Inaka è il più grande sito di nidificazione di tartarughe marine del Giappone.

Al centro dell'isola, raggiungibile solo con escursioni di 4 o 5 ore per la sola andata, si trova lo Jomon Sugi . Lo Jomon Sugi è un albero che si dice abbia circa 7.000 anni. L'enorme albero deve il suo nome al periodo Jomon della preistoria giapponese e la sua scoperta nel 1966 suscitò la consapevolezza della necessità di proteggere le preziose risorse forestali.

Il terreno ripido, gli alti dislivelli e l'abbondanza di precipitazioni hanno fatto dono a Yakushima di una grande quantità di cascate. Le imponenti Cascate di Okonotaki precipitano da un'altezza di 88 metri e sono una delle punte di diamante di Yakushima ed è stata selezionata come una delle migliori cascate del Giappone nel 1990. Le Cascate di Senpironotaki, quelle di Torokinotaki e quelle di Janokuchi sono alcune delle più rinomate tra quelle accessibili nell'isola.

Il Festival di Yakushima Goshinzan si tiene sul fiume Miyanoura ed è un evento unico legato al culto del dio della montagna. Quelli che sono riuniti nel sito sono cosparsi di acqua sacra per pregare per una buona salute e la sicurezza della famiglia. Un falò viene poi costruito per accogliere le divinità della montagna, e un magnifico tamburo Yakushima Taiko è dedicato alle divinità.

Yakushima ha un raccordo circolare che segue l'intero perimetro dell'isola. Gli autobus lo percorrono regolarmente, ma considerata la posizione impervia di molte delle attrazioni dell'isola, è meglio spostarsi con un mezzo privato. Troverai delle agenzie di noleggio vicino al porto di Miyanoura, al porto di Awa e all'aeroporto di Yakushima.

Yakushima produce gran parte del cibo che consuma e vanta diverse specialità. La più rinomata tra gli abitanti locali è il pesce volante, un piatto delizioso servito sia a pranzo che a cena.

Molti negozi vendono cestini da pranzo bento avvolti in foglie di bambù ecologiche.

Anche lo shochu locale vale la pena di essere provato. La marca più famosa è la Mitake ed è venduta nelle varianti alcoliche al 25% e al 39%.