KUMAMOTO Aso e dintorni In auto nel cuore della "Terra del fuoco" di Kumamoto

Lontano dalle luci abbaglianti di Akihabara e dal brulichio della folla di Harajuku , la caldera vulcanica di Aso offre ai visitatori un appagante senso di pace e serenità. Avventurati in percorsi panoramici e fantastiche escursioni o immergiti nelle sorgenti termali vulcaniche, circondato da una bellezza naturale incontaminata.

Aso non è servita dai treni "proiettile" ma, per i viaggiatori provvisti di patente di guida internazionale, noleggiare un'auto è una soluzione economica e facile che consente di visitare questa splendida parte del Paese poco frequentata dai turisti.

Il modo migliore per vedere tutto ciò che Aso ha da offrire è in auto, poiché i servizi di autobus pubblici sono limitati e le stazioni ferroviarie non si trovano nelle vicinanze di molte delle attrazioni.

Se viaggi su un treno "proiettile", scendi alla stazione di Kumamoto. Se viaggi con il treno ad alta velocità, vai alla stazione di Kumamoto. Da lì, puoi o noleggiare un'auto o prendere un treno locale sulla linea principale di Hohi e ci vorranno 90 minuti.

Il Parco nazionale di Aso-Kuju, uno dei primi parchi nazionali del Giappone, è un luogo imperdibile per escursioni, sport all'aperto e sorgenti termali. Al centro si trova il Monte Aso, una caldera sprofondata e area vulcanica più attiva del Giappone. Sebbene la sua attività quotidiana si limiti alla fuoriuscita di fumo e talvolta di cenere, la vetta centrale è spesso interdetta ai visitatori ed è opportuno verificarne le condizioni prima di recarvisi.

Quando la visibilità è buona, tuttavia, è possibile raggiungere il bordo del centro attivo del vulcano, chiamato Nakadake. Il cratere di Nakadake è raggiungibile in auto o con un bus navetta.

Con le sue grandi città densamente popolate, il Giappone può spesso sembrare un Paese angusto. Per questo motivo qualsiasi area in Giappone dotata di ampi spazi aperti è molto apprezzata da chi cerca di sfuggire all'affollamento. Le praterie immerse nella caldera dell'Aso hanno a lungo ispirato poeti e artisti e sono ancora oggi una delle maggiori attrazioni turistiche. Annidata tra il Monte Kishima e il Monte Eboshi si trova una famosa prateria chiamata Kusa-Senrigahama.

Il cielo si riflette nel grande stagno della prateria apparendo ancora più vasto e i cavalli e bovini al pascolo conferiscono al luogo un'atmosfera rilassata. Se vuoi vedere le montagne senza dover fare un'escursione, Kusa-Senrigahama è un ottimo punto per ammirare le montagne di Aso dai piedi della montagna.

Tra marzo e dicembre, dalla parte opposta rispetto al Museo vulcanologico di Aso partono le passeggiate a cavallo. Il museo fornisce informazioni sulla formazione del vulcano e della natura circostante. Puoi venire a conoscenza del cratere guardando un breve video di 15 minuti nei giorni in cui l'accesso è chiuso.

Si dice che il Santuario Aso, uno dei più antichi del Giappone, fu fondato nell'anno 282 a.e.v. Per lungo tempo il santuario è stato una grande attrazione per pellegrini e turisti, fino a quando subì danni consistenti nel terremoto di Kumamoto del 2016, il primo nella regione da 130 anni. Il bellissimo cancello della torre del santuario, dichiarato Tesoro nazionale, e anche la sala di culto furono gravemente danneggiati. 

Anche nel suo stato attuale, tuttavia, il sito merita una visita. Il santuario è ancora in funzione ed è possibile vedere gli edifici in fase di ricostruzione. Anche le suggestive strade commerciali dietro il santuario, che non furono danneggiate, sono aperte al pubblico.

La zona di Aso Uchinomaki Onsen è il luogo ideale per trovare la tua nuova sorgente termale preferita, con diversi bagni tutti alimentati direttamente dalla stessa sorgente naturale sotterranea. Le tariffe del bagno variano da 100 a 1.000 yen, puoi visitare diversi tipi di sorgenti termali in un giorno senza spendere troppo.

Una delle attrazioni principali delle terme Uchinomaki è la vista mozzafiato che si ammira mentre ci si trova immersi nei bagni. In mezzo a queste montagne spettacolari, il panorama non potrebbe essere più rilassante. L'acqua è leggermente diversa in ciascuno dei bagni ed è mantenuta a temperature differenti. Una caratteristica comune delle acque Uchinomaki è la presenza di acido metasilicico, che in piccole quantità si ritiene esalti l'esperienza termale.

Se desideri immergerti ancora nei bagni prima di lasciare la zona, ci sono molte altre cittadine termali ad Aso e dintorni. Il villaggio Tarutama Onsen e il Jigoku Onsen (le terme infernali) meritano una visita.

Per una vista mozzafiato dell'Aso al suo massimo splendore, percorri la Milk Road, o "strada del latte". Dolci colline, campi di erba ondeggiante, maestose montagne: la Milk Road è pittoresca in qualsiasi periodo dell'anno. Il nome deriva dall'abbondante presenza nella zona di vacche da latte che producono latte, formaggi e gelati tra i migliori del Giappone.

Nel Parco nazionale di Aso-Kuju si trovano punti d'osservazione, cascate, campi di azalee e mostre del geoparco. Il campeggio e attività all'aperto come ciclismo e parapendio sono solo alcune delle attrazioni disponibili, quindi visita il centro di informazioni turistiche nella stazione JR di Aso per scoprire quali saranno aperte al pubblico durante la tua visita. Le strade tortuose sono spesso coperte di neve e ghiaccio nei mesi più freddi, quindi indossa un abbigliamento adeguato e preparati all'eventualità che le strade vengano chiuse in inverno.