KUMAMOTO Hitoyoshi Una crociera lungo il fiume Kumagawa per immergersi nella storia di questa bellissima città rurale

Il fiume Kumagawa attraversa l'antica città-castello di Hitoyoshi, che fino a metà del XIX secolo era un trafficato porto di legname. La città, talvolta chiamata la “Piccola Kyoto” di Kyushu, è conosciuta oggi per le sue crociere sul fiume, le più grandi grotte calcaree di Kyushu, la distilleria locale e le rovine del castello.

Puoi arrivare a Hitoyoshi in treno dalla stazione di Kumamoto sulla linea Hisatsu.

Prendi il treno “proiettile” dalla stazione di Kumamoto o prendi un volo direttamente da Tokyo Haneda all'aeroporto di Kumamoto, poi prendi un autobus dall'aeroporto fino alla stazione di Kumamoto. Ci vuole un'ora da Kumamoto alla stazione di Hitoyoshi sulla linea JR Kagoshima-Hisatsu. Il modo migliore per raggiungere Hitoyoshi, tuttavia, è prendere una locomotiva a vapore dalla stazione di Kumamoto, per un'esperienza davvero indimenticabile. Ci vuole circa un'ora dalla città Kumamoto in auto (utilizzando l'autostrada). I servizi di autobus autostradali sono disponibili anche.

Barche di legno in stile antico che percorrono il fiume Kumagawa sono l'attrazione principale per i turisti giapponesi e internazionali di Hitoyoshi. Con la possibilità di scegliere tra crociere lente e piacevoli oppure più veloci e avventurose, una giornata sul fiume ha qualcosa da offrire a tutti. Puoi anche fare un'esperienza da brivido scegliendo fra le varie opzioni di rafting a disposizione in estate.

Nota che a causa dei danni causati dalla pioggia torrenziale nel luglio 2020, solo il percorso breve (Umehana-no Watashi) è attualmente in funzione; il percorso lungo dovrebbe essere in funzione dalla primavera 2022.

In qualsiasi momento si visiti, il fiume è un luogo pittoresco e uno sfondo fotogenico per le foto delle vacanze.

Un'altra delle attrazioni principali di Hitoyoshi è la più grande grotta calcarea di Kyushu. La Grotta di Kysendo si estende per cinque chilometri e si dice si sia formata più di 300 milioni di anni fa. Un chilometro della grotta è aperto al pubblico per le esplorazioni e ci vogliono 30 minuti per ammirare alcune delle caratteristiche più insolite della zona. Si prega di notare che è chiusa per il momento a causa di danni da pioggia torrenziale nel mese di luglio 2020 (la data di riapertura non è definita.)

Un'altra attrazione degna di nota a Hitoyoshi è Aoi Aso-jinja, un santuario shintoista con caratteristici tetti di paglia che riflettono la sua storia di 1.200 anni. Cinque delle strutture del santuario (il santuario principale, la sala delle offerte, l'oratorio, il corridoio e il cancello) sono considerate Patrimonio nazionale del Giappone.

Il complesso del santuario è piccolo e non ci vuole molto tempo per vederlo tutto, quindi avrai il tempo che ti occorre per continuare il tuo viaggio.

Kyushu è rinomata per il suo shochu, un tipico superalcolico distillato da patate dolci, orzo, riso o zucchero nero. Hitoyoshi non fa eccezione: l'area di Kuma ospita 28 distillerie, tra cui la distilleria Sengetsu Shuzo che è una delle più famose. Il liquore preparato qui, il Kuma Shochu, è un ottimo souvenir da portare a casa.

Tra le principali attrazioni della città ci sono anche le rovine del Castello di Hitoyoshi. Il castello, costruito nel 1198, fu amministrato dalla stessa famiglia per circa 700 anni. Nel 1872 il castello fu smantellato, ma recenti ricostruzioni hanno trasformato questa attrazione da rovine a un posto più interessante da visitare. Una caratteristica del Castello di Hitoyoshi sono le sue mura ricostruite che in origine erano state erette con il metodo hanedashi. Questo include bastioni sporgenti copiati dagli stili di costruzione dei castelli europei per proteggere il castello dagli incendi. Queste mura hanedashi sono estremamente rare. Ci sono due yagura (torri) e un cancello ricostruito da vedere, oltre alle antiche mura del castello.

Il fiume Kumagawa, che funge da fossato esterno, rende il castello uno dei più pittoreschi nella zona e il sito figura tra i 100 migliori castelli del Giappone. Il parco ospita un museo dove puoi scoprire la storia del castello e ammirare i suoi tesori e manufatti. A causa delle piogge torrenziali del luglio 2020, nota che ora non si può accedere a parte delle rovine del castello e il museo è temporaneamente chiuso.

Altre attrazioni principali di Hitoyoshi includono il museo ferroviario (popolare tra i bambini), l'onsen di Hitoyoshi (sorgenti termali), una tradizionale casa samurai chiamata Bukekura e i parchi locali.