ITINERARI Il meglio del Patrimonio mondiale del Giappone Esplora i monumenti della ricca storia culturale del Giappone

La storica capitale di Nara ospita alcuni dei primi esempi di architettura dei templi esistenti del Giappone. Fu costruita nei primi anni dopo l'arrivo dei monaci dal continente asiatico e l'introduzione del buddismo nel paese. Questo itinerario pone l'accento sui siti Patrimonio dell'umanità concentrati nella distesa verde del Parco di Nara , a breve distanza dalla stazione di Kintetsu Nara e leggermente più lontano dalla stazione di Nara.

Il Tempio di Kofukuji( , ha oltre 1.300 anni di storia alle spalle e ospita numerosi tesori, di cui il più importante è senza dubbio l'elegante statua di Ashura. La statua, realizzata con una tecnica di laccatura a secco, è oggetto di culto in Giappone e ogni anno molti visitatori giungono qui da tutto il paese per vederla. Ashura, raffigurato con sei braccia, è uno degli otto protettori del Buddha. Osserva con attenzione i suoi tre volti, dalle delicate fattezze, e le diverse espressioni di ciascuno.

Il percorso che porta a Kasuga Taisha è perfetto per un santuario della sua età e importanza: la straordinaria quantità di 3.000 lanterne di pietra fiancheggia il sentiero che i fedeli percorrono attraverso la foresta primordiale, dove vagano anche i centinaia di cervi sacri (e protetti) di Nara. Questo santuario signorile è collegato alla famiglia Fujiwara, che ha goduto di influenza dal VII al X secolo, e ha prodotto molti aristocratici che servivano la corte imperiale.

Tieni presente, quando ti trovi ad ammirare a bocca aperta l'immensa struttura della sala principale del Tempio di Todaiji , che è in realtà solo una metà della sua dimensione originale. La figura del Dainichi Nyorai, o Buddha del Cosmo, è alta 15 metri, e i monaci provenienti da tutto il continente asiatico hanno partecipato alla sua inaugurazione.

Vieni in questo grande museo una mattina di fine ottobre e noterai decine di persone che aspettano in fila prima dell'orario di apertura. Sebbene il Museo nazionale di Nara abbia una splendida collezione permanente, la mostra annuale di tesori dell'archivio del Tempio di Todaiji , chiamata Shoso-in, è un evento enormemente atteso. Gli oggetti esposti risalgono all'VIII secolo e testimoniano quanto il Giappone fosse effettivamente connesso con il resto del continente asiatico. Prenota in anticipo i tuoi biglietti.

Naramachi , il vecchio quartiere mercantile di Nara, è una piacevole deviazione dalla folla del Parco Nara, con negozi, ristoranti e un'azienda produttrice di sakè. Qui si trova anche il Tempio di Gangoji , spesso trascurato ma un altro sito del Patrimonio mondiale dell'umanità. Gli storici credono che il tempio di Asukadera del VII secolo, il più antico tempio buddista del Giappone, sia stato spostato qui contemporaneamente al trasferimento della capitale a Nara . Anche se è stato danneggiato da un incendio, parti dell'edificio sono giunte intatte fino a oggi.

Kyoto è considerata la capitale culturale del Giappone e per una buona ragione: la città è piena sia di siti Patrimonio dell'umanità dell'UNESCO che di importanti Beni culturali nazionali, tra cui templi, santuari e ville di shogun. Sede dell'imperatore da oltre 1.000 anni, la città è molto orgogliosa di questi monumenti.

Photo: ©Nijo Castle Office

Costruito dopo la Battaglia di Sekigahara, che alla fine unì il Giappone sotto lo shogunato di Tokugawa, il Castello di Nijo rappresentava il nuovo regime a Kyoto, la sede della casata imperiale, nonostante il trasferimento della capitale a Edo (l'odierna Tokyo). È più simile a un palazzo che a un castello , il che suggerisce che il suo vero scopo fosse simbolico. Gli interni, sontuosamente dipinti in oro con grandi composizioni imponenti, e i giardini maestosi che lo circondano rendono il castello un'attrazione da non perdere.

Sebbene sia stato ricostruito negli anni '50, il cosiddetto Padiglione d'oro è comunque uno degli edifici più iconici di Kyoto e occupa un posto importante nella storia del Giappone. La villa del terzo shogun Ashikaga, ha incarnato il gusto di un nobile, poeta e politico della corte. Il padiglione stesso si trova sul bordo di uno stagno con le montagne settentrionali maestosamente sullo sfondo. È coperto da due piani di foglie d'oro.

Passeggia fino all'estremità orientale di Shijo Street, oltre i negozi e oltre la strada di Hanamikoji fiancheggiata da case da tè, finché non vedi il cancello arancione di Yasaka-jinja , uno dei santuari più antichi di Kyoto. Questa zona viene completamente trasformata a metà luglio dal Festival annuale di Gion , di cui il Santuario Yasaka-jinja è il centro e da cui portantini vestiti di bianco trasportano i santuari portatili d'oro in giro per la città. Il santuario e il Parco di Maruyama dietro di esso sono accessibili di notte e le lanterne illuminano l'area circostante.

Passeggia attraverso Yasaka-jinja fino al Parco di Maruyama, e sarà difficile non notare l'imponente cancello in legno Sanmon del Tempio di Chionin, il più grande del suo genere in Giappone. Il Tempio di Chionin è il tempio principale del culto buddista della Terra Pura e si ritiene che contenga le ceneri del suo fondatore. Puoi godere di vasti panorami su Kyoto.

La straordinaria architettura del Tempio di Kiyomizudera è ciò che rende questo tempio un classico Patrimonio mondiale a Kyoto. Un'intricata struttura di pilastri sostiene la sua grande piattaforma, arroccata sul lato della montagna, qualcosa visto solo in poche altre strutture del tempio in Giappone. Utilizza anche una tecnica antica resistente ai terremoti, in quanto la struttura è realizzata interamente senza chiodi, permettendo il movimento delle giunzioni. Questo posto è molto popolare, quindi consigliamo vivamente di andarci presto.

Durante la discesa dal tempio, perché non esplori i negozi e le bancarelle lungo i pendii di Sannenzaka e Ninenzaka? Nella zona ci sono diversi fornaci che la rendono un paradiso dello shopping per gli amanti della ceramica.

Nagoya , una delle città più grandi della regione Tokai, è uno dei principali centri di trasporto e offre accesso a località di tutto il Giappone. Sebbene la metropoli sia priva di siti Patrimonio dell'umanità, compensa con lo shopping, la ristorazione e l'intrattenimento di prima classe, il che la rende un luogo ideale in cui sostare e cercare souvenir tra Kyoto e Takayama. Dirigiti a Sakae , il vivace centro commerciale della città contrassegnato dalla Torre Chubu Electric Mirai. Qui si trovano diverse strutture, tra cui il Museo delle Belle Arti.

A breve distanza dalla stazione di Nagoya si trova la sede della rinomata Noritake Ceramics . Puoi visitare i loro laboratori per vedere com'è realizzato il loro vasellame e anche provare a dipingerlo da te. C'è anche un ristorante dove è possibile acquistare un pranzo leggero.

Esplora l'area Hida nei dintorni di Takayama. Ospita un'architettura unica in un ambiente idilliaco e rurale.

Un autobus circolare nella periferia di Takayama si ferma al Villaggio folcloristico di Hida , sede di diversi agriturismi con tetti scoscesi di paglia, progettati per resistere alle forti nevicate. Questo stile di architettura è chiamato gassho-zukuri per la sua somiglianza con delle mani in preghiera. Lo stesso autobus va a Festa Forest, un museo sotterraneo dove si possono vedere i carri ornati utilizzati nei festival, chiamati yatai, così come il tamburo più grande del mondo e anche una collezione di bambole con meccanismo a orologeria.

A circa un'ora di autobus da Takayama, la zona di Shirakawa-go è composta da vari borghi di case di gassho-zukuri di 300 anni. Come il sito del Patrimonio mondiale dell'UNESCO di Gokayama che si trova a un'ora di distanza, è altamente fotogenico tutto l'anno, e ha un ponte di osservazione che offre una vista eccezionale sulla valle. Molte delle case qui sono state convertite in negozi e alloggi caratteristici. L'ex atelier del famoso pittore Jin Homura è adesso un museo delle sue vivaci opere.

Ogni autunno durante il periodo del raccolto, l'area ospita un festival Doboroku Matsuri no Yakata. Doboroku si riferisce al sakè artigianale (proibito in gran parte del Giappone) molto presente in questa occasione, sia come offerta presso i principali santuari, sia come motivo di allegria e danze da parte della gente del posto. Le celebrazioni si raccolgono intorno al Santuario Shirakawa Hachiman nel quartiere Ogimachi.

A meno di due ore di autobus o auto da Shirakawa-go, Kanazawa è un posto meraviglioso da visitare per gli amanti dell'arte, della cultura e del cibo giapponese. Visita uno dei migliori giardini paesaggistici del Giappone, il Giardino di Kenrokuen , realizzato dai signori samurai nell'arco di due secoli. Passeggia tra i quartieri dei samurai, visita le case da tè e assaggia la cucina di Ishikawa al Mercato di Omicho , una vivace via principale con prodotti di produttori locali e pesce fresco del Mar del Giappone.