Tempio di Chionin 知恩院

Il Tempio di Chionin, sede principale del Buddismo Jodo-Shu (setta della Terra Pura), si trova ai piedi del quartiere Higashiyama, a Kyoto. Costruito all'epoca dei samurai, vanta una lunga storia e tradizione, a dispetto di un design architettonico relativamente semplice. Oggi, il tempio offre ai visitatori di tutto il mondo alcune attrazioni uniche, tra cui un giardino che offre una vista panoramica della città e dell'area attorno a Kyoto.

Il Tempio di Chionin è raggiungibile dalla stazione JR di Kyoto con una corsa in taxi di 15 minuti. Se viaggi dalla stazione JR di Kyoto in autobus, prendi il Kyoto City Bus numero 206, scendi alla fermata Chionin-mae e cammina per 5 minuti.

Il tempio può essere raggiunto anche in treno dalla stazione JR di Kyoto, prendendo la linea Karasuma della metropolitana e cambiando con la linea Tozai alla stazione Karasuma Oike. Scendi alla stazione di Higashiyama e cammina per 8 minuti per arrivare al Tempio di Chionin.

Il Tempio di Chionin fu creato dai discepoli di Honen Shonin, il fondatore della Jodo-Shu (setta della Terra Pura), per perpetrarne gli insegnamenti dopo la sua morte. Il Buddismo Jodo-Shu insegna che tutti possono essere salvati cantando la preghiera "Namu Amida Butsu". La sala principale del tempio, o "Mieido", si trova nello stesso luogo in cui Honen Shonin costruì il suo piccolo eremo per diffondere gli insegnamenti del Jodo-Shu; le sue spoglie sono custodite nel mausoleo all'estremità del parco del tempio.

Il tempio crebbe in dimensioni e fiorì sotto il generoso patrocinio di Tokugawa Ieyasu, che lo designò come tempio familiare 369 anni dopo la sua costruzione originale, avvenuta nel 1234. Gli spiriti di tre generazioni di Shogun sono custoditi nel mausoleo Gongen-do: Tokugawa Ieyasu (1543-1616), Tokugawa Hidetada (1579-1632) e Tokugawa Iemitsu (1604-1651) sono sepolti nel mausoleo di Gongendo.

Oggi il Tempio di Chionin ospita diversi tesori nazionali, tra cui il Mieido e il Daishoro (grande campanile), che ospita la campana più grande del Giappone. Questa imponente campana è alta 3,3 metri e pesa oltre 70 tonnellate: ogni Capodanno è necessario un intero gruppo di monaci per suonarla. Tra i tesori più riconoscibili e importanti del tempio figurano la Sanmon e la Karamon.

La Sanmon è alta 24 metri e larga 50. Per rivestire il tetto sono state utilizzate circa 70.000 tegole. Questa enorme porta a due piani aiuta a comprendere l'importanza e le dimensioni degli edifici all'interno del parco del Tempio di Chionin.

La sala principale del tempio, chiamata "Mieido", è considerata un tesoro nazionale e ha dimensioni imponenti: 45 metri di larghezza per 35 di profondità. Le splendide e significative immagini religiose esposte nella sala comprendono le grandi sculture di Honen Shonin, separate dal corridoio dell'usignolo, il cui suono caratteristico un tempo avvertiva i monaci del tempio della presenza di intrusi.

Il Giardino Hojo fu creato agli albori del periodo Edo (1603-1867). Per la sua progettazione meticolosa, pensata per valorizzare il paesaggio circostante, il giardino è stato designato come Luogo nazionale di bellezza paesaggistica. I visitatori che salgono le scale posteriori giungeranno al Giardino Santei, che offre una vista panoramica sulla città di Kyoto. La vista sulla città, il giardino e il parco circostante possono essere ammirati anche dopo il tramonto. Il Tempio di Chionin consente agli ospiti di prenotare anche dei pernottamenti.

I visitatori del Tempio di Chionin saranno lieti di scoprire che altri preziosi tesori culturali, come il Tempio di Nanzenji , il Santuario Yasaka-jinja e il Tempio di Kiyomizudera , sono tutti raggiungibili a piedi dal parco del tempio.