Tempio Engakuji 円覚寺

Il Tempio Engakuji fu fondato nel 1282 per commemorare coloro che diedero la vita combattendo contro le invasioni mongole del 1274 e del 1281. Divenne rapidamente uno dei templi principali dello Zen Rinzai, un ruolo che conserva tuttora.

Molto popolare tra la gente del posto e i viaggiatori come luogo per godere del rosso intenso delle foglie d'acero autunnali, è spesso affollato all'inizio di dicembre, quando gli alberi si tingono di un intenso scarlatto.

Il Tempio Engakuji si trova a un minuto a piedi dalla stazione JR di Kita Kamakura, una fermata a nord della stazione JR di Kamakura, sulla linea JR Yokosuka.

Alcune parti del tempio sono state riconosciute come Tesori nazionali dal governo; tra queste, la Sala Shariden, dove si dice siano state consacrate le ossa del Buddha. L'enorme campana del tempio, realizzata nel XIV secolo, pende accanto alle porte. L'edificio Shozokuin, in piedi sin dalla fondazione del tempio, è ancora utilizzato per il suo scopo originario: la formazione dei monaci.

Data l'importanza del tempio e il suo ruolo continuativo nel buddismo contemporaneo, non sorprende che non tutte le aree siano aperte al pubblico. La Sala Shariden è aperta al pubblico solo per tre giorni a novembre, compresa la giornata della cultura (che varia di anno in anno), ma l'accesso è reso difficile dalle enormi folle giunte lì a pregare. Per il resto dell'anno, i visitatori dovranno accontentarsi degli scorci ammirati da lontano.

Arriva presto, la domenica mattina, per partecipare alle meditazioni Zen che si tengono qui (dalle 6:00 alle 7:00). Le sessioni sI svolgono in giapponese.