Ouchi-juku 大内宿

Durante il periodo Edo (1603-1867), Ouchi-juku era una stazione di posta dove si fermavano i viaggiatori. Molti dei suoi edifici risalgono al quel periodo e consentono ai visitatori di compiere un vero e proprio viaggio nel tempo alla scoperta di uno dei periodi più vivaci dal punto di vista culturale del Giappone.

Il modo migliore per raggiungere Ouchi-juku è in autobus o in taxi dalla stazione di Yonokami Onsen.

Da Tokyo, prendi il Tohoku Shinkansen fino alla stazione di Koriyama, quindi prendi la linea Banetsu West fino alla stazione di Aizu-Wakamatsu. Ci vorranno circa tre ore. Da qui, prendi il treno della compagnia Aizu Railway fino alla stazione di Yunokami Onsen, quindi prendi un taxi o un autobus per Ouchi-juku. Il servizio di autobus si effettua all'incirca ogni ora e ci impiega 20 minuti, poco più di un taxi.

A Ouchi-juku le case hanno più di 300 anni, con i tradizionali tetti in paglia e stradine con rivoli d'acqua su entrambi i lati. Alla fine della strada principale, c'è una piccola ma ripida scalinata che conduce a un tempio. Dal tempio si gode un bel panorama della città di Ouchi-juku, circondata da magnifiche montagne.

I signori feudali che si recavano regolarmente alla città di Edo, lungo il percorso si fermavano a Ouchi-juku che sorgeva proprio sulla via di Shimotsuke Kaido. Fino al periodo Meiji (1868-1912), era uno dei percorsi più popolari per raggiungere la città di Edo, fino a quando venne aperta una nuova strada nazionale.

Secondo una leggenda locale, il principe Mochihito visse in clandestinità a Ouchi-juku durante il periodo Heian (794-1185), dopo aver perso una battaglia. La città ha un santuario dedicato al principe Mochihito.

A Ouchi-juku si tengono diversi festival annuali, tra cui il Festival della neve, organizzato nel secondo fine settimana di febbraio, e il Festival Hange di mezza estate nel mese di luglio.

Se si chiede a un abitante del luogo qual è il momento migliore per visitare la città, si troverà in difficoltà a decidere tra il magnifico paesaggio invernale, la primavera in fiore o la vivace atmosfera estiva.

Ouchi-juku è famosa per i suoi noodle di soba fatti a mano. Tuttavia, al posto delle bacchette, dovrai usare un porro. Un'altra specialità del luogo, è il salmerino (un tipo di pesce) cotto alla brace.

Per uno sguardo più da vicino allo stile di vita del periodo Edo, visita lo spazio espositivo Machinami Tenjikan. Affacciato sulla via principale della città, questo edificio contiene utensili del periodo Edo, arredi dell'epoca e diversi manufatti storici.

Sulla strada che conduce a Ouchi-juku sorge Yonokami Onsen, una località termale dove puoi immergerti in un bagno termale in stile giapponese o provare un pediluvio all'aperto.