Grotta di Ryusendo 龍泉洞

Situata a Iwaizumi, ad est della Prefettura di Iwate , la grotta di Ryusendo è una delle più grandi caverne calcaree del Giappone. Caratterizzata da una serie di laghi sotterranei blu intenso e verde smeraldo, chi viaggia a Iwate non può assolutamente perdersela.

La grotta di Ryusendo si trova appena fuori dalla città di Iwaizumi ed è raggiungibile in autobus dalla stazione di Morioka.

Si trova in una zona isolata di Iwate che non è ben servita dai mezzi pubblici. Il modo migliore per arrivarci è prendere l'autobus diretto JR Tohoku dalla stazione di Morioka. In genere gli autobus impiegano circa due ore e 15 minuti. Se visiti la grotta di Ryusendo in giornata, gli ultimi autobus partono presto, quindi assicurati di verificare gli orari.

All'interno della grotta di Ryusendo ci sono otto laghi d'acqua dolce e tre di questi sono aperti al pubblico. Il più profondo di questi è 98 metri. I laghi sono illuminati in modo tale da far apparire l'acqua di un blu così intenso ed etereo che consente di vedere il fondale. Guardare nell'abisso del lago più profondo è come scrutare un altro mondo.

Le stalattiti e le stalagmiti che si sono formate nella grotta nel corso degli eoni contribuiscono alla mistica di un luogo caratterizzato da straordinarie formazioni rocciose a ogni angolo. Tra quelle che spiccano c'è una stalagmite che assomiglia in modo sorprendente a Jizo, il protettore buddista di bambini e viaggiatori. Queste formazioni rocciose sono molto fragili, quindi toccarle è severamente proibito.

La grotta di Ryusendo è popolata da diverse specie di pipistrelli, alcune delle quali molto rare. Di solito i pipistrelli sono inattivi durante il giorno, ma occasionalmente fanno la loro comparsa al mattino presto o nel tardo pomeriggio. È piuttosto sorprendente quando un pipistrello ti sfreccia sopra la testa, ma è anche un episodio memorabile da raccontare sul tuo viaggio.

Quando entri nella grotta di Ryusendo puoi sentire la fresca acqua sorgiva che scorre veloce. Gran parte di essa viene imbottigliata e venduta. Questa deliziosa acqua incontaminata è piena di minerali e, pertanto, particolarmente salutare. La fortunata popolazione locale la beve gratuitamente dal rubinetto. Se vuoi portar via un po' d'acqua della grotta di Ryusendo, le bottiglie della sorgente sono un souvenir popolare.

Addentrandosi nelle profondità della terra, la grotta di Ryusendo offre un autentico sistema di condizionamento naturale durante la soffocante estate giapponese. La temperatura della grotta non varia molto durante tutto l'anno e ciò la rende piuttosto confortevole anche in inverno.

Dopo essere tornato in superficie, puoi attraversare la strada fino a Ryusen Shindo, una grotta meno estesa che ospita un piccolo museo della scienza con esposizioni sulla geologia della grotta e informazioni sulla zona. In genere ci vogliono circa un'ora per visitare entrambe le grotte.

Dopo aver terminato la tua esplorazione sotterranea, puoi raggiungere la spettacolare costa di Kitayamazaki o scendere nella sbalorditiva spiaggia di Jodogahama di Miyako.

Puoi anche fermarti a Iwaizumi e salire sul Monte Ureira. Per questo ci vuole circa mezza giornata. La salita è facile e adatta a chi ha una buona forma fisica e il panorama è incredibile.