Tempio di Horyuji 法隆寺

Con 14 secoli di storia e tradizione alle spalle, il Tempio di Horyuji ha ospitato pratiche religiose fin dal VII secolo giapponese. All'interno del parco si trovano splendidi edifici e strutture in legno che trasmettono l'immagine del Giappone dell'epoca. Le strutture del Saiin Garan occidentale, come la sala Kondo, la pagoda a cinque piani, il cancello centrale e il corridoio, sono tra le più antiche strutture in legno esistenti al mondo.

Dalla stazione JR di Osaka, prendi la linea Yamatoji della Osaka Loop Line e scendi alla stazione JR di Horyuji. Dista 20 minuti a piedi dalla stazione. In alternativa, prendi un autobus diretto a Horyu-ji Sando e scendi alla fermata Horyu-ji Sando.

Dalla stazione JR di Kyoto, prendi la linea Nara sulla linea Yamatoji e scendi alla stazione JR di Horyuji. Dalla stazione puoi raggiungere il Tempio di Horyuji a piedi o in autobus.

Dalla Kintetsu Kyoto Station, prendi la linea Kintetsu Kyoto/Kashihara e scendi alla Kintetsu Tsutsui Station. Poi prendi un autobus diretto alla stazione JR Oji e scendi alla fermata Horyuji-mae.

Si dice che il Tempio di Horyuji sia stato fondato nel 607 dall'imperatrice Suiko e dal principe Shotoku, allora reggente dell'imperatrice e fervido sostenitore del buddismo in Giappone. Un personaggio importante per la storia del Giappone: secondo i documenti, nel 604 il principe Shotoku promulgò la "Costituzione in 17 articoli", la prima legge di diritto comune del Giappone. Inviò anche degli emissari nella Cina della dinastia Sui con l'obiettivo di acquisire dal continente la cultura e i sistemi avanzati per contribuire al progresso del Giappone.

La struttura del Tempio di Horyuji è composta da due zone: la zona ovest, incentrata sulla pagoda a cinque piani e sulla sala Kondo, e la zona est, con le strutture disposte intorno allo Yumedono, la Sala dei Sogni. Di tutte le strutture del Tempio di Horyuji, la pagoda a cinque piani è la più antica struttura in legno esistente al mondo. La pagoda è alta circa 32,5 metri dalle fondamenta. Il pilastro centrale è stato intagliato da un cipresso abbattuto nel 594 circa. I giunti che collegano i pilastri della pagoda sono flessibili e consentono alla struttura di assorbire le scosse sismiche, piuttosto frequenti in Giappone.

La sala Kondo è il più antico edificio in legno esistente al mondo e custodisce alcuni dei più importanti beni culturali del tempio. Un tempo erano presenti anche elaborati dipinti della Terra Pura e dei bodhisattva, ma sono stati danneggiati da un incendio e rimossi per essere conservati, sostituiti da riproduzioni visibili al pubblico.

Nel recinto orientale, l'imponente Yumedono a forma ottagonale fu costruito sul sito del palazzo privato del principe Shotoku, dove ha vissuto fino alla sua morte nel 622. Il nome deriva dalla leggenda secondo cui un Buddha d'oro sarebbe apparso in sogno al principe Shotoku, ed è stato commissionato in memoria di quest'ultimo e dei contributi offerti per promuovere il buddismo in Giappone durante il suo regno.

Complessivamente, il Tempio di Horyuji contiene circa 2.500 importanti reliquie e strutture storiche e culturali che rappresentano vari momenti della storia giapponese nel corso di 1400 anni; quasi 190 di esse sono state designate come tesori nazionali o importanti beni culturali. Per l'importanza dal punto di vista storico, il tempio è stato dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 1993, il primo tempio in Giappone a ricevere questa nomina.

Essendo stata un'antica capitale del Giappone, Nara custodisce un vasto patrimonio di storia e cultura giapponese. Dopo una visita al Tempio di Horyuji vale la pena fermarsi al Parco di Nara dove ammirare la bellezza naturale del parco, oltre a numerosi siti storici e culturali. Ad esempio, presso il Museo nazionale di Nara , splendido museo d'arte situato nel parco, i visitatori possono conoscere la storia del buddismo giapponese grazie all'esposizione di opere d'arte buddista.

All'interno del Parco di Nara si trovano anche il Tempio di Kofukuji , uno dei templi più antichi e conosciuti del Giappone, con oltre 1300 anni di storia, e il Tempio di Todaiji, uno dei simboli inconfondibili di Nara. A marzo si tiene il Festival di Omizutori , una manifestazione sacra dedicata all'acqua, caratterizzata da spettacoli suggestivi e che si dice protegga gli spettatori dalle malattie e dal male.