Monte Minobu 身延山

Con aria limpida e ampie vedute, un viaggio al Monte Minobu rinfresca l'anima e i sensi. I devoti del Buddismo Nichiren, un ramo del Buddismo Mahayana fondato da Nichiren (1222-1282), si recano in pellegrinaggio al Monte Minobu da quando il suo tempio principale, Kuonji Minobusan, fu costruito qui nel 1274.

Il Monte Minobu è facilmente raggiungibile in treno da Shizuoka e Shinjuku .

Prendi la linea shinkansen JR Tokaido fino alla stazione di Shizuoka, passa alla linea principale JR Tokaido per la stazione di Fuji, quindi prendi la linea JR Minobu in direzione nord per la stazione di Minobu.

Puoi prendere un treno espresso per la stazione di Kofu dalla stazione di Shinjuku, quindi passare alla linea Minobu per la stazione JR di Minobu (circa 3 ore).

Prendi un taxi o un autobus dalla stazione ferroviaria al Tempio di Kuonji Minobusan. Il taxi costa circa 2.000 yen, mentre l'autobus solo 280 yen.

Una delle caratteristiche più sorprendenti del Monte Minobu sono i suoi 287 gradini in pietra verso l'illuminazione, noti come bodai-tei. Devi essere in forma per salire questi gradini senza fermarti, ma la ricompensa, se non proprio l'illuminazione, è una vista impressionante della pagoda rossa a cinque livelli di Minobusan Kuonji.

Anche se quasi 1,5 milioni di persone visitano il Monte Minobu ogni anno, la maggior parte lo fa durante la stagione della fioritura dei ciliegi, a metà aprile, per vedere il bellissimo ciliegio piangente di 400 anni davanti al tempio principale.

Ai primi di ottobre è possibile assistere al Festival annuale di Oeshiki, dove lunghi bastoni con strisce di cuoio attaccate in cima, detti matoi, vengono fatti girare vorticosamente dai monaci. I devoti del Buddismo Nichiren danzano tra i negozi della città fino a raggiungere il Tempio di Kuonji.

Sebbene sia possibile salire sulla montagna di 1.153 metri tramite la funivia, niente è più gratificante dell'escursione di 2,5 ore attraverso le foreste di cedri. Lungo il percorso si possono vedere antiche tombe e molti templi più piccoli. Per raggiungere la cima, prendi la stretta stradina dietro il Tempio di Kuonji. La prima tomba che vedi è quella del capitano di una nave inglese che aderì alla setta Nichiren alla fine del XIX secolo.

A seconda delle condizioni meteorologiche, dovresti essere in grado di ammirare il Monte Fuji che si innalza maestosamente da dietro le montagne, oltre che una vista mozzafiato sul fiume Fuji che serpeggia sinuoso verso l'Oceano Pacifico. Qui troverai un'ampia area di riposo e di osservazione.

Sulla strada verso la montagna, ci sono molti templi minori che vale la pena visitare. Il primo che vedi, noto come “Tempio del melograno”, ha piccole targhe in legno con preghiere per invocare la buona salute dei figli (il melograno è simbolo di fertilità in Giappone). Il secondo tempio che incontri è costellato di mille minuscoli Buddha d'oro. In primavera, i fiori di ciliegio ombreggiano i sentieri, mentre all'inizio dell'estate i fiori di ortensia punteggiano l'area del tempio di un blu intenso.

Se sei fortunato, potresti vedere veri pellegrini vestiti di bianco. Cantano “Nam-myoho-renge-kyo”, un canto per l'illuminazione intonato lungo il percorso che sale e scende dalla montagna.