Festival del fuoco di Nozawa 野沢温泉 道祖神祭り

Il Festival del fuoco di Nozawa Onsen è il più famoso festival di Dosojin, una divinità della regione di Hokuriku Shinetsu, si tiene ogni inverno il 15 gennaio. Gli uomini del villaggio, in particolare quelli di 25 e 42 anni, considerati anni sfortunati in Giappone, svolgono un ruolo importante. Le fiamme delle torce che tengono nelle loro mani illuminano la notte, inizia una feroce battaglia.

Molti abitanti del villaggio portano torce e tentano di bruciare un santuario temporaneo chiamato shaden, mentre i venticinquenni difendono la struttura e i quarantaduenni cantano e intonano litanie. Questo festival vuole celebrare la nascita del primogenito di una famiglia, pregare per la sua salute e per un buon raccolto.

Il Nagano Snow Shuttle offre un servizio diretto tra gli aeroporti di Tokyo, la stazione di Shinjuku e Nozawa (circa sei ore). Copre inoltre la tratta tra Nozawa e i comprensori sciistici di Hakuba e Shiga Kogen nella Prefettura di Nagano.

In alternativa, puoi prendere lo shinkansen Hokuriku dalla stazione di Tokyo fino a Iiyama (1 ora e 40 minuti) e poi l'autobus Nozawa Onsen Liner (25 minuti). Sono disponibili autobus diretti per tutto l'inverno da Osaka, Kyoto e Nagoya.

Il festival si tiene in un parco chiamato Dosojinba, a circa 5 minuti a piedi dal bagno publico di Oyu sulla strada principale.

In Giappone, le età di 25 e 42 anni sono considerate astrologicamente sfortunate per gli uomini. Il Festival di Nozawa Dosojin combina un rito di passaggio per proteggerli con degli antichi rituali di Capodanno.

In giapponese, il festival è noto con il nome di Dosojin Matsuri, in onore delle divinità tutelari Dosojin. Si pensa che i Dosojin respingano le epidemie e varie altre disgrazie. Si trovano spesso intagliati nella pietra lungo i bordi della strada in tutto il Giappone centrale; a Nozawa Onsen, sono raffigurati come due pali di legno dipinti a forma di coppia umana.

Le prime testimonianze dell'esistenza del festival nella sua forma attuale risalgono alla metà dell'Ottocento, ma le sue radici sono molto più antiche.

Il giorno prima delle festività, circa un centinaio di abitanti del villaggio costruiscono un santuario improvvisato al Dosojinba. Quando inizia il festival, i quarantaduenni si siedono in cima al santuario, inneggiando al Dosojin mentre i venticinquenni stanno in basso, tenendo in mano corde attaccate al santuario. Quando l'ora d'inizio si avvicina, cantano "Avanti il fuoco! Avanti il fuoco!"

In risposta alle loro chiamate, file di abitanti del villaggio con torce di canne avvolte attaccano il santuario, facendo tutto ciò che possono per incendiarlo. Gli uomini che tengono le corde devono proteggere il santuario, qualunque cosa accada. Uno dopo l'altro gli abitanti del villaggio vanno alla carica e inizia una battaglia di scintille e fiamme.

Dopo l'assedio, l'edificio del santuario viene incendiato verso le 22. Il festival termina con l'incendio dell'edificio. Il fuoco brucia fino al giorno seguente: molte persone grigliano torte di riso e altri alimenti sugli avanzi del fuoco la mattina successiva e poi li mangiano. Questo avrebbe come conseguenza di mantenerti sano per un anno intero, senza prendere un solo raffreddore.

Questo festival vuole celebrare la nascita del primogenito di una famiglia, scacciare gli spiriti maligni e garantire matrimoni felici.