Festival di Aoi 葵祭

L'Aoi Matsuri, o festival della malvarosa, si tiene il 15 maggio di ogni anno nel centro di Kyoto. Questo festival di primavera è uno dei tre principali festival di Kyoto oltre a Gion Matsuri e Jidai Matsuri . Una rievocazione storica per rivivere il periodo d'oro della storia di Kyoto, durante la quale gli abitanti del luogo indossano antichi costumi.

L'Aoi Matsuri si svolge nel centro di Kyoto ed è facilmente raggiungibile con i mezzi pubblici.

Dalla stazione di Kyoto, il Palazzo imperiale è raggiungibile in autobus e con una breve passeggiata. Puoi accedere al Santuario di Kamigamo dalla stazione di Kyoto prendendo la linea Karasuma fino alla stazione di Kitaoji. Fino alla fermata dell'autobus di Kitaoji sono circa due minuti a piedi. Prendi l'autobus n. 3 fino alla fermata di Kamigamo Misonohashi. Da qui, sono cinque minuti a piedi.

Per accedere al Tempio di Shimogamo , prendi la linea Keihan dalla stazione di Kyoto fino alla stazione di Demachiyanagi. Da qui, sono 10 minuti a piedi in direzione nord.

Le origini del festival risalgono al VII secolo, molto probabilmente per invocare la protezione degli dei dopo che una tempesta aveva distrutto i raccolti. L'imperatore decise di compiere delle offerte alle divinità dei santuari di Shimogamo e Kamigamo, credendo che la distruzione fosse un castigo divino. Successivamente il raccolto andò a buon fine. Poiché il festival è collegato a questi due santuari, è conosciuto anche come Kamo Matsuri.

L'evento clou del festival è una precessione di 500 persone vestite con elaboratissimi abiti aristocratici del periodo Heian (794-1185). Gli abiti sono decorati con foglie di malvarosa, simbolo di protezione dai disastri naturali.

La sfilata è davvero uno spettacolo da non perdere. Il corteo è aperto da un messaggero a cavallo con una spada d'oro, seguito dai suoi assistenti, carri trainati da buoi e una processione di donne vestite con bellissimi kimono che accompagnano il personaggio più importante, il Saio.

Ogni anno, una donna non sposata viene scelta per impersonare il Saio, la figura centrale del festival. Una volta il Saio era un membro della famiglia reale che svolgeva il ruolo di sacerdotessa dei santuari di Kamigamo e di Shimogamo e celebrava le cerimonie durante il festival. Secondo la tradizione, la prescelta deve sottoporsi a rituali di purificazione prima dell'evento. Viene trasportata su una portantina e indossa un sontuosissimo kimono composto da 12 strati di seta del peso di 30 chili.

La processione inizia alle 10:30 dal Palazzo imperiale e procede verso nord, fermandosi prima al vicino Santuario di Shimogamo . Qui per due ore si svolgono cerimonie prima che la processione prosegua verso il Santuario di Kamigamo, dove arriverà verso le 14:30. La maggior parte dei partecipanti sceglie di assistere alla processione nel tragitto che separa i due templi, che ha una durata di circa un'ora.

Per aggiudicarti i posti migliori lungo il percorso della processione presso il Palazzo imperiale e il Santuario di Shimogamo puoi acquistare un biglietto del costo di 2.500 yen presso negozi di alimentari o agenzie di viaggio. Se non vuoi pagare nulla, devi arrivare presto. I posti al Santuario di Kamigamo hanno un prezzo compreso tra 1.000 e 5.000 yen, a seconda della posizione. I biglietti si acquistano esclusivamente al santuario.