Il Gruppo Mozu-Furuichi Kofun (UNESCO)

Da lontano, sembrano collinette boscose con strane forme irregolari che interrompono la distesa urbana della pianura di Osaka, nel Kansai . Si tratta, in verità, delle tombe dei potenti. Note come kofun, queste magnifiche tombe sono capolavori di ingegneria architettonica e civile, e sono stati recentemente iscritti nella lista del Patrimonio mondiale dell'UNESCO.

La cultura dei tumuli sorse in Giappone a metà del III secolo d.C., all'inizio di quello che oggi chiamiamo periodo Kofun (che va dal III al VI secolo d.C.). Osaka prosperò come centro commerciale con il continente asiatico, in particolare la Cina e la Corea. Le tombe reali di questi paesi potrebbero aver influenzato la cultura giapponese dei tumuli.

Il Mausoleo dell'imperatore Nintoku, che si dice sia l'ultimo luogo di riposo del suo omonimo reale, misura 486 metri di lunghezza e 34,8 metri di altezza. È una delle tre tombe più grandi del mondo, insieme al mausoleo del primo imperatore Quin in Cina e alla Grande Piramide di Giza in Egitto.

I 49 tumuli di sepoltura esistenti sono suddivisi in due gruppi: le tombe di Mozu, che si trovano a Sakai e il gruppo di Furuichi, cavalca Habikino e Fujiidera.

Le tombe dell'imperatore Nintoku, a Sakai, e dell'imperatore Ojin (200-310), a Fujiidera e Habikino, sono state costruite entrambe nel V secolo, all'apice della pratica di costruzione delle kofun. Questi e altri tumuli di sepoltura sono ora ricoperti da alberi e una fitta vegetazione. Alcuni sono circondati da fossati. I costruttori scelsero di sopraelevare questi siti in modo che le kofun acquisissero ancor più rilievo.

I tumuli possono essere di quattro forme diverse: un buco della serratura, una conchiglia, un quadrato o un cerchio, in ordine gerarchico discendente. Le tombe a forma di buco della serratura hanno un modulo di firma trovato solo in Giappone. Le tombe attestano la struttura socio-politica, la stratificazione sociale e il sistema funerario altamente sofisticato del periodo.

Un tempo, la terracotta cilindrica chiamata haniwa era stata disposta in tumuli di sepoltura. Gli Haniwa, figurine di argilla sono stati fatti a forma di soldati, cavalli e armamenti. Il mausoleo dell'imperatore Nintoku aveva molti Haniwa. Alcuni stimano che la costruzione della tomba durò quasi 16 anni e mobilitò più di 2.000 lavoratori ogni giorno.

Insieme ai resti, i tumuli sepolcrali contenevano una serie di altri oggetti, tra cui armature di ferro e spade, imbracature di bronzo dorato e accessori, giada e altro materiale. Molti di questi articoli indicano il commercio crescente con altre nazioni asiatiche potenti, forse fino alla Persia.

L'osservatorio al 21° piano del Sakai City Hall offre una vista panoramica a 360° della città da un'altezza di 80 metri. I visitatori possono ammirare monumenti come la Daisen Kofun e le tombe satelliti, l'edificio Abeno Harukas, il Monte Ikoma, il Monte Kongo e il Monte Rokko.

La kofun si trova sulla Takenouchi Highway, la strada principale più antica del Giappone, lungo la quale sorgono diversi siti storici, come i templi legati al principe Shotoku (574-622). Il Tempio di Fujiidera, il quinto sito del pellegrinaggio di Saigoku Kannon di 33 templi, fu costruito nel 725 sotto la guida dell'imperatore Shomu (701-756). Il tempio custodisce una scultura, designata Tesoro nazionale, che raffigura la dea Kannon con mille braccia e undici teste.

La kofun di Mozu (Sakai) si trova vicino alla costa, mentre le tombe di Furuichi (Habikino e Fujiidera) sono a 10 chilometri a est, verso l'entroterra.

Puoi raggiungere la stazione di Mozu in 50 minuti di treno prendendo la linea JR Hanwa dall'aeroporto internazionale del Kansai o dalla stazione di Shin-Osaka. Le kofun di Furuichi sono più facilmente raggiungibili dalle stazioni di Hajinosato o Furuichi, a un'ora di treno dalla stazione di Shin-Osaka prendendo la linea Kintetsu Minami-Osaka.

Foto gentilmente concesse dalla città di Sakai e dall'Agenzia della casa imperiale