Isola di Yakushima (UNESCO)

Situata a 60 chilometri al largo della Prefettura meridionale giapponese di Kagoshima , Yakushima è un'isola da visitare per camminare in antiche foreste, fare escursioni sulle cime delle montagne, passeggiare lungo le spiagge e sperimentare un clima straordinariamente variabile. Non dimenticare l'ombrello: le piogge sono intense e molto frequenti.

Yakushima è un'isola dalla forma rotonda a sud della penisola di Osumi, nella parte meridionale della Prefettura di Kagoshima . Un quinto dell'isola è stato classificato sito Patrimonio naturale dell'umanità. L'isola vanta ben otto vette che superano i 1.800 metri, tra cui la montagna più alta di Kyushu , Miyanoura-dake, con i suoi 1.936 metri. Questa caratteristica ha dato origine al soprannome dell'isola: le Alpi dell'Oceano.

Il substrato roccioso dell'isola è di granito, e si dice che essa ebbe origine da una cresta generata dal movimento della crosta terrestre. Una delle caratteristiche principali dell'area è la varietà di temperature e climi, che non ha eguali nel mondo. È possibile vedere piante subtropicali e vegetazione tipica dei climi temperati e freddi, e le piogge sono così frequenti che i locali dicono che piove 35 giorni al mese.

Grazie all'abbondanza di acqua e alla varietà di temperature a diverse altitudini, l'isola è popolata da animali e piante rari. Qui si trovano barriere coralline e vegetazione alpina, oltre ad animali che vivono solo a Yakushima , come la scimmia e il cervo Yaku.

Simbolo di Yakushima sono i cedri Yaku sugi, nome riservato solo agli alberi di cedro più antichi di 1000 anni. Gli yaku sugi cresciuti in aree coperte da nuvole e foschia a volte hanno radici che si estendono dalle foglie e dai gambi, attorcigliandosi in strane forme. Un cedro in particolare, scoperto nel 1966 a 135 metri di altitudine, è considerato il più grande e vecchio al mondo. È chiamato Jomon Sugi. Esistono varie teorie riguardo alla sua età, che varia da 2170 a 7200 anni.

L'isola è ricca di luoghi da esplorare. Inoltrati nella foresta di yaku sugi del Burrone di Shiratani Unsuikyo e immergiti nelle acque di una spa ai confini del mare nel Hirauchi Kaichu Onsen. Visita Ooko-no-taki, la cascata più alta con la maggiore quantità d'acqua a Yakushima , e Senpiro-no-taki, dove l'acqua cade da circa 60 metri su un gigantesco monolito di granito.

Ammira il profondo oceano blu che si estende all'orizzonte dal Faro di Yakushima e passeggia lungo la splendida spiaggia sabbiosa a Sango-no-hama (costa corallina), con i suoi caratteristici granelli di sabbia a forma di stella. Se desideri fare canottaggio, un bagno nella foresta o un giro dell'intera isola con una guida esperta, prenota un tour.

L'isola è raggiungibile in aliscafo in circa due ore e 35 minuti dal molo nord di Kagoshima Honko, con sbarco al porto di Abou o al porto di Miyanoura. In alternativa, prendi il traghetto che impiega quattro ore per il porto di Miyanoura, o il volo di 40 minuti che collega gli aeroporti di Kagoshima e Yakushima.