¿Qué hacer si estás en Japón en fin de año?
Visitar Japón coincidiendo con las vacaciones navideñas es una opción que cada vez eligen más quienes buscan evitar épocas del año especialmente concurridas – como la floración de los cerezos, las vacaciones de verano o la coloración de las hojas de los arces – disfrutando de precios más económicos a la vez que exploran una cara menos conocida del país: sus paisajes invernales.
En el caso de España, en diciembre de 2024 un total de 10503 viajeros visitaron Japón, lo que supuso un incremento de un 65,1% respecto del mismo mes de 2023. Por su parte, en enero de 2025, el total fue de 7401, un 55,2% más que el año anterior. Este incremento se ha visto favorecido por factores como el aumento de la oferta de vuelos y la reanudación de la ruta Madrid-Narita en octubre de 2024.
Sin embargo, es importante que el viajero tenga en cuenta que esta época coincide con una de las celebraciones más significativas del calendario japonés: el Año Nuevo.
Durante estos días, el país entero se moviliza para festejar en familia, lo que provoca una alta afluencia de personas en los medios de transporte, especialmente entre el 29 de diciembre y el 3 de enero.
Además, muchos comercios, establecimientos de ocio y lugares turísticos cierran al público por descanso del personal durante los tres primeros días del año. En el caso de 2026, por caer el día 1 en jueves, previsiblemente el cierre se extenderá en muchos casos hasta el lunes 5.
Por esta razón, si se visita Japón en estas fechas de descanso nacional, es importante planificar con antelación y consultar con antelación los horarios oficiales de nuestros destinos.
¿Cuáles son las mejores regiones de Japón para visitar en fin de año?
Las condiciones climáticas variarán dependiendo del área de Japón que visitemos:
- En la isla de Hokkaido, áreas de Hokuriku Shinetsu y Tohoku, así como en las zonas más montañosas del país, el termómetro empieza a caer desde principios de otoño y hacia finales de año se pueden contemplar bellas estampas nevadas. Algunas de las más conocidas son la aldea de Shirakawa-go (Gifu), el casco histórico de Hida Takayama (Gifu) o el complejo termal de Ginzan Onsen (Yamagata).
- Las prefecturas de Kanto con salida al Pacífico, así como las regiones de Chugoku y Kansai tienen por lo general temperaturas invernales más suaves y más días soleados. Una excepción es Kioto, que es sorprendentemente fría en invierno debido a su ubicación en una cuenca rodeada de montañas.
- Como contraste, el clima mediterráneo del norte de Shikoku y el área de Setouchi, así como los paisajes volcánicos y balnearios de la isla de Kyushu son ideales para frioleros.
- Visitar Okinawa en temporada baja nos asegurará precios más económicos. Aunque las temperaturas del agua desciendan, en diciembre es aún posible nadar, bucear y hacer esnórquel, y gran parte de las empresas turísticas locales ofrecen alquiler de trajes de neopreno. Además, al llegar el mes de enero comienza la temporada de avistamiento de ballenas, con excursiones desde Naha y las islas Kerama.
¿Se celebra la Navidad en Japón?
Aunque se trata de un evento importado de Occidente, Japón también se une al llegar el mes de diciembre al espíritu festivo de las navidades. Las ciudades se llenan de decoraciones y luces y las parejas jóvenes salen a cenar el día 24 por las zonas más elegantes – como los barrios tokiotas de Ginza y Marunouchi. El 26 de diciembre comienzan ya los preparativos para el año nuevo.
“Oshougatsu”, el año nuevo
En Japón tradicionalmente no hay cuenta atrás para el año nuevo, aunque de algún modo sí que hay “campanadas”: al aproximarse la medianoche, los japoneses se congregan en los templos budistas para hacer sonar solemnemente su campana 108 veces en total, haciéndose coincidir la última con las doce. Este número se refiere a los 108 pecados terrenales de los que, según la tradición budista, hay que desprenderse para recibir el año con un espíritu renovado.
La mañana de Año Nuevo también tiene un significado especial: es tradicional madrugar para contemplar el primer amanecer, y, si las condiciones climáticas lo permiten, dar la bienvenida al primer día del año desde la cima de una montaña. De igual modo, durante los primeros días de enero los japoneses acuden a los santuarios sintoístas para rezar por un nuevo año venturoso, una costumbre conocida como “hatsumode”, obtener un “omikuji” (tiras de papel con predicciones de suerte para el año), y comprar amuletos “omamori”.
Aunque para los japoneses es un momento del año para vivir en familia, si nos encontramos en Japón en estas fechas, esta es una fantástica oportunidad para participar de un modo respetuoso en las tradiciones del Año Nuevo, como las visitas a templos y santuarios. Simplemente deberemos tener en cuenta que son unas celebraciones de carácter solemne donde se reza por un venturoso año en un ambiente espiritual y sereno, a diferencia del carácter festivo y bullicioso que tienen en otros lugares del mundo.
Iluminaciones invernales
Las frías noches de muchas ciudades japonesas adquieren durante estos días una atmósfera de ensueño con las elegantes iluminaciones invernales. Muchas se inauguran a mediados de noviembre y mientras que unas finalizan el 25 de diciembre, como la popular Midtown Christmas, junto a la estación de Roppongi.
Otros enclaves para ver espectaculares iluminaciones en Japón son el Sagamiko Illumillion en Sagamihara (Kanagawa); el Pageant of Starlight en Sendai (Miyagi); el Shonan no Hoseki en Enoshima, o la Iluminación invernal de Nabana no Sato (Mie). También merece una mención especial el Kobe Luminarie, que simboliza la recuperación de la ciudad tras el gran terremoto de Hanshin-Awaji de 1995 (en fechas más tardías, de finales de enero a principios de febrero).
Otros eventos para aprovechar al máximo la estancia
Esta época del año también ofrece al visitante la oportunidad de disfrutar de la gastronomía regional y de diversas experiencias culturales internacionales, con eventos invernales como la Osaka Ramen Expo y el Festival de los Faroles del barrio chino de Kobe.
Aquellos que visiten Japón a mediados de enero podrán vivir la emoción del sumo con el Gran Torneo de Sumo de Tokio.
