Le Tohoku révèle ses charmes du printemps à l'été

Région montagneuse du nord-est du Japon, le Tohoku dévoile des paysages naturels somptueux. Au printemps, les fleurs de cerisiers subliment l'ensemble. 

Si le climat est rude et enneigé l'hiver, le Tohoku se métamorphose au printemps et au début de l'été, lorsque les températures sont plus clémentes et que ses paysages sauvages et naturels sortent doucement de leur hibernation. De mi-avril à la première semaine de mai, la floraison des cerisiers atteint cette splendide région montagneuse pour l'embraser de ses milliards de pétales rose pâle. En effet, du fait de la progression de la floraison du sud au nord de l'archipel, on peut observer le phénomène jusqu'en mai dans le Tohoku. Le climat, qui avoisine alors les 20°C, permet de profiter du spectacle de façon agréable. 

A l'extrémité nord du Tohoku, au sud-ouest de la préfecture d'Aomori, se trouve la ville médiévale d'Hirosaki connue pour son paysage incomparable de cerisiers. Dès sa construction au XVII° siècle, elle a joué un rôle majeur dans la vie économique et politique locale et son château constitue sans aucun doute un symbole-clé de la région. Au fil des saisons, Hirosaki compte plusieurs festivals dont celui de la floraison des cerisiers au printemps, l'un des plus importants de l'archipel : Hirosaki Sakura Matsuri. Au Japon, la tradition du hanami désigne le fait d'admirer et d'apprécier les fleurs au moment de leur pic de floraison. A ce moment précis, la foule se précipite dans le parc de l'ancien château d'Hirosaki où la magie de ses 2600 cerisiers dont 300 arbres plusieurs fois centenaires opère. Les nuages blancs envahissent alors les branchages et le ciel pour devenir un souvenir inoubliable. 

La fin du hanami laisse la place aux charmes de l'été. Dans le Tohoku, c'est l'occasion de s'adonner à la randonnée et autres activités liées à la nature, et ce dans plusieurs de ses six préfectures. Grâce au Shinkansen, train à grande vitesse, l'accès dans la région est rapide et pratique pour tous les détenteurs du JR East Pass. Parmi les étapes à ne pas manquer, le fleuve Oirase, qui se situe à la limite des préfectures d'Akita et d'Aomori. Ce dernier puise sa source dans le lac Towada, formé par le cratère d'un volcan. En amont, Oirase est d'abord un ruisseau qui s'écoule dans une gorge de 14 kilomètres, rythmée de chutes d'eau, de cascades et de rochers. Un chemin de randonnées longe la rivière pittoresque où il est possible d'observer la faune. Les rapides d'Ashura (Ashura no nagare) restent le coin préféré des artistes peintres et des photographes qui viennent immortaliser les paysages bucoliques. 

Jeanne Takada

Crédits photographiques

Cerisiers en fleurs au château de Hirosaki : ©2019 JR-EAST

Le cours d’eau d’Oirase : ©2019 JR-EAST