Château de Gifu 岐阜城

Haut perché sur le mont Kinka le long de la rivière Nagara, le château de Gifu offre l'une des vues les plus impressionnantes du Japon depuis un château. C'est une position idéale pour repérer une armée de samouraï prête à venir attaquer le château (ce à quoi se préparait toujours le seigneur de la guerre Oda Nobunaga), ou simplement pour observer les alentours.

Le château de Gifu se trouve à 15 minutes en bus de la gare de Gifu.

Les bus de la gare de Gifu passent fréquemment à l'arrêt Gifukoen-mae au pied du mont Kinka.

Actuellement, le château de Gifu est le troisième château à avoir été construit sur ce site. Le premier fut construit au XIIIe siècle et détruit autour de l'année 1600 durant les événements qui conduisirent à la bataille clé de Sekigahara où le Japon fut enfin réunifié. Perché au sommet de la montagne, le château possède un avantage stratégique. Le régime Tokugawa était déterminé à éradiquer ce qu'il considérait comme une menace considérable.

Plus tard, le château fut reconstruit et resta un édifice privé jusqu'à sa destruction lors d'un incendie.

Le château actuel fut construit en 1956 avec du ciment. Bien qu'il ne reste rien de la structure des précédents châteaux, la vue depuis les postes de guet reste imprenable.

Vous trouverez, à l'intérieur du château, une exposition sur la ville fortifiée et sur la construction du château à laquelle Oda Nobunaga a pris part.

Un téléphérique, partant du parc Gifu Koen, longe le mont Kinka. L'ascension jusqu'au sommet prend environ une heure. Les quatre chemins de randonnée qui remontent la montagne constituent une balade plaisante. Vous aurez de quoi vous occuper pendant le trajet que ce soit avec les sanctuaires, le musée des archives du château de Gifu et le zoo où vous pourrez caresser des écureuils.

Un billet aller-retour pour le téléphérique coûte 1100 yens. Des billets aller simple sont également disponibles, ce qui vous permet de monter en téléphérique et de descendre à pied ou bien l'inverse. Au sommet se trouve un restaurant situé juste derrière le téléphérique. Vous aurez la chance de vous y reposer tout en profitant d'une vue spectaculaire sur la rivière Nagaragawa et les lointains sommets des Alpes.

En plus des nombreux sanctuaires disséminés autour du parc, vous ne devez pas manquer le musée d'histoire de la ville de Gifu. C'est le lieu idéal pour en apprendre plus sur l'histoire du château, de la ville et de la région de Gifu . Vous y trouverez également une série d'expositions temporaires. Le musée des insectes de Nawa est un lieu inhabituel, bâti par une personne connue sous le nom de l'Homme insecte. Il abrite plus de 300 000 magnifiques spécimens, ce qui ne laisse pas les enfants indifférents.

Près de Shohoji se trouve la maison d'un Bouddha lustré de 14 mètres (un des trois grands Bouddhas du Japon) et la zone de pêche ukai se trouve à quelques pas de là. La pêche ukai, à l'aide de cormorans, est une tradition pratiquée ici depuis 1300 ans. Vous pouvez voir les oiseaux à l'œuvre chaque année du 11 mai au 15 octobre.

Vous pouvez visiter le château en une heure, mais si vous envisagez de visiter les musées et les autres attractions alentour, il vous faudra plus de temps.