Temple Gyokusenji 玉泉寺

Les relations américano-japonaises, qui ont officiellement commencé à Shimoda , ont défini la géopolitique de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle. Le temple Gyokusenji est devenu le premier bâtiment consulaire américain au Japon, sur autorisation du shogun dirigeant à l'époque, mettant fin à plus de 200 ans d'isolation japonaise.

Le temple est à 25 minutes à pied de la gare d'Izukyu-Shimoda.

Prenez le Tokaido Shinkansen de la gare de Tokyo à la gare JR d'Atami (50 minutes de trajet). Prenez ensuite la JR Ito Line jusqu'à la gare d'Ito (25 minutes de trajet). Changez alors pour l'Izu Kyuko Line qui vous mènera à la gare d'Izukyu-Shimoda en une heure.

En 1853, le commodore Perry navigua vers le Japon et mit fin à 214 années d'autarcie volontaire. Un an plus tard, il négocia un traité de paix préliminaire entre les deux pays, préparant l'arrivée de Townsend Harris en 1856 en tant que premier consul général.

Gyokusenji fut alors remis aux Américains comme consulat. Harris y travailla pendant presque trois ans et jeta les bases de la diplomatie américano-japonaise. Des manuscrits et des objets d'époque en témoignent dans le musée qui lui est consacré.

La venue des étrangers sur le sol japonais a marqué un tournant dans les habitudes alimentaires des habitants, et un monument commémoratif a été érigé à l'endroit où la première vache a été abattue pour sa viande au Japon. Dans l'enceinte du temple, on trouve également les tombes de trois Russes et de cinq Américains décédés pendant leur affectation au Japon.