Jardin Kairakuen 偕楽園

Kairakuen est l'une des attractions les plus populaires de la préfecture d'Ibaraki . Il a été créé en 1842 par le neuvième seigneur du domaine de Mito, Tokugawa Nariaki. Comme un parc public moderne, le jardin a été conçu non seulement pour que le seigneur féodal et ses guerriers puissent en profiter, mais aussi pour le grand public.

C'est l'un des trois jardins les plus célèbres du Japon, avec le Kenrokuen à Kanazawa (préfecture d'Ishikawa) et le Korakuen dans la préfecture d'Okayama.

Kairakuen est situé dans la ville de Mito, dans la préfecture d'Ibaraki, à environ 1 h 10 de Tokyo.

Le trajet de la gare de Tokyo à celle de Mito dure environ 70 minutes en train Limited Express (Hitachi ou Tokiwa) sur la ligne Joban, ou environ 2 heures en train local. Depuis la gare de Mito, il faut environ 20 minutes pour rejoindre Kairakuen en bus.

Kairakuen a été fondé comme un lieu de repos et de relaxation pour le corps et l'âme. Le "Kairakuen ki", qui incarne la philosophie à l'origine de la création de Kairakuen, comporte une phrase clé : "une tension, une relaxation". Dans le texte confucéen "Reiji", Confucius dit qu'il n'est pas seulement important de travailler dur, mais aussi de se détendre et de s'amuser. En 1841, Tokugawa Nariaki a ouvert l'école militaire Kodokan et l'année suivante, il a inauguré le jardin Kairakuen. Ils ont été conçus comme une paire d'établissements éducatifs complémentaires : le Kodokan comme lieu de formation aux arts et aux sciences, et le Kairakuen comme lieu de repos et de détente.

Si la plupart des jardins japonais sont célèbres pour leurs cerisiers en fleurs, le Kairakuen l'est pour ses pruniers en fleurs. Chaque année, quelque 3 000 pruniers fleurissent avant le printemps, transformant le jardin en un paradis de rouge, de rose et de blanc. Le festival des pruniers de Mito à Kairakuen est un événement énorme, qui attire des gens de tout le Japon.

Au printemps, Kairakuen est rempli de cerisiers en fleurs et d'azalées, et en automne, de lespédèzes et de feuilles d'automne colorées.

Kairakuen abrite le lac Senba, connu sous le nom "d'Oasis de Mito". Le lac est connu pour ses magnifiques cygnes et autres oiseaux aquatiques, et vous pouvez faire un tour du lac dans un bateau en forme de cygne pour les voir de près. La nuit, les fontaines sont illuminées, créant une vue magnifique sur le lac.

Le pavillon Kobuntei de Kairakuen  a été construit par Nariaki comme sa villa personnelle. Il pouvait y inviter des personnalités littéraires, des artistes, des serviteurs et sa famille à le rejoindre pour célébrer la vie et la poésie. Le Rakujuro, situé au 3ème étage, offre une vue spectaculaire dans trois directions.

Le Kairakuen et le Kodokan étaient les plus grandes écoles féodales du Japon et enseignaient une grande variété de sujets, notamment les études confucéennes, l'astronomie et les arts martiaux tels que le maniement de l'épée et l'équitation. La porte principale et le bâtiment principal, qui datent tous deux de cette époque, ont été désignés comme des biens culturels nationaux importants et ont été conservés tels qu'ils étaient dans le passé.

Kairakuen accueille divers événements tout au long de l'année. Le festival des pruniers en fleurs de Mito, au début du printemps, est le plus grand événement. En été, le festival des feux d'artifice de Mito Kairakuen a lieu sur le lac Senba. Vous pouvez admirer les feux d'artifice, ainsi que leurs reflets sur le lac. Il y a également des événements pour célébrer la floraison des cerisiers, des azalées et des lespédèzes.