Ouchi-juku 大内宿

Au cours de l'époque d'Edo (1603-1867), Ouchi-juku était une ville étape qui offrait ses services aux voyageurs. De nombreux bâtiments d'époque ont été préservés pour procurer aux visiteurs une expérience authentique de voyage dans le temps, à la découverte de l'une des périodes les plus riches du Japon sur le plan culturel.

On peut facilement se rendre à Ouchi-juku en bus ou en taxi depuis la gare de Yonokami Onsen.

Depuis Tokyo, prenez le Tohoku Shinkansen jusqu'à la gare de Koriyama, puis prenez la ligne Banetsu West jusqu'à la gare d'Aizu-Wakamatsu. Comptez environ trois heures. De là, prenez le train de la compagnie Aizu Railway jusqu'à la gare de Yunokami Onsen, puis prenez un taxi ou un bus pour Ouchi-juku. Le bus circule environ une fois par heure et le trajet dure 20 minutes, un peu plus longtemps qu'avec un taxi.

Ouchi-juku regorge de bâtiments vieux de plus de 300 ans aux toits de chaume traditionnels, et ses rues sont équipées de l'eau courante de chaque côté. Au bout de la route principale, un escalier court mais raide mène à un temple. Du temple, vous pouvez profiter d'une belle vue panoramique sur Ouchi-juku dans son cadre montagneux exquis.

Les seigneurs féodaux devaient se rendre régulièrement dans la ville d'Edo et passaient par Ouchi-juku située sur la route Shimotsuke Kaido. Ce fut l'un des itinéraires les plus fréquentés pour se rendre à Edo jusqu'à l'ère Meiji (1868-1912) au cours de laquelle une nouvelle route nationale fut ouverte.

Selon une légende locale, le prince Mochihito aurait vécu caché à Ouchi-juku pendant l'époque de Heian (794-1185) après avoir perdu une bataille. La ville possède un sanctuaire dédié à ce prince.

Ouchi-juku organise plusieurs évènements annuels, dont le festival de la neige d'Ouchi-juku le deuxième week-end de février et le festival Hange du solstice d'été en juillet.

Si vous demandez à un habitant de la région quel est le meilleur moment pour vous y rendre, il aura bien du mal à choisir entre le magnifique paysage hivernal, le printemps florissant et les étés rafraîchissants.

Ouchi-juku est célèbre pour ses nouilles soba faites à la main. Cependant, au lieu de baguettes, vous devrez utiliser un poireau en guise de couvert pour les déguster. Vous verrez également des ombles chevaliers griller sur un feu de bois ouvert, une autre spécialité locale. Il s'agit de poissons d'eau douce.

Pour examiner de plus près le mode de vie durant l'époque d'Edo, arrêtez-vous au pavillon des expositions Machinami Tenjikan de la ville. Situé au centre de la rue principale, ce bâtiment abrite des outils de l'époque d'Edo, un intérieur authentique et divers artefacts historiques.

Yunokami Onsen se trouve sur la route menant à Ouchi-juku. Vous pourrez profiter de ses sources d'eau chaude japonaises et d'un bain de pieds en plein air.