Ruines du château de Shikano 鹿野城跡と城下町鹿野の街並み

L'ancien site du château de Shikano et sa ville pleine de charme possèdent une longue histoire, pourtant peu connue du public. Accordez-vous une demi-journée pour vous imprégner de l'atmosphère mystique de cet ancien haut lieu de pouvoir.

Prenez le bus Shikano-yuki depuis la gare de Hamamura, sur la JR Sanin Main Line.

Kamei Korenori, seigneur du château de Shikano, est né en 1557 dans la province d'Izumo (qui fait aujourd'hui partie de la préfecture de Shimane). Ayant juré fidélité au clan Amago, Korenori consacre sa jeunesse à lutter contre ses ennemis jurés, le clan Mori dominant la région voisine, aujourd'hui la préfecture de Yamaguchi .

Pour défendre la cause du clan Amago, il unit ses forces avec celles de son beau-frère, ce qui lui vaut une victoire de courte durée en 1551. Quelques années plus tard, Korenori conjugue ses efforts avec le grand seigneur de la guerre Toyotomi Hideyoshi, qui unifie le Japon au XVIe siècle, au terme de plusieurs dizaines d'années de guerre civile. Sous le commandement de Hideyoshi, Korenori reprend Tottori des mains du clan Mori et obtient le contrôle de la région de Shikano. Après la mort de Hideyoshi, Korenori entre au service de Tokugawa Ieyasu, qui devient le premier shogun Tokugawa en 1603.

Manifestant un intérêt prononcé pour le commerce extérieur, Korenori s'est forgé une excellente réputation de négociateur. Il participe aux invasions japonaises de la Corée (1592-1598) et facilite aussi les échanges commerciaux avec le Siam, aujourd'hui devenu la Thaïlande. Inspiré par ses relations avec l'étranger, il modernise le château et améliore la ville.

Il aurait rebaptisé le château « Ousha », du nom d'un centre bouddhique en Inde, et aurait donné à un certain nombre de tourelles le nom de lieux situés aux Pays-Bas et en Corée. Son château était un monument d'une beauté exotique, dont les douves superbement conçues témoignent encore aujourd'hui. Prenez le temps de nourrir les magnifiques carpes sous l'œil vigilant d'un cygne.

Les vestiges du château se trouvent au sommet du mont Shiroyama. En automne, le chemin menant au site est sublimé par les érables qui le bordent, tandis que les cerisiers en fleurs alignés au bord des douves font sensation au printemps.

Dans le respect des traditions instaurées par l'ancien seigneur, les rues de cette ancienne ville fortifiée sont bien entretenues et séduisantes. À l'image d'autres villes fortifiées, les rues portent le nom des négociants qui y avaient installé leur commerce. Les rues du « forgeron » et du « charpentier », par exemple, sont deux rues transversales pleines d'authenticité en plein centre-ville. À proximité du centre d'information touristique de la ville, on trouve aussi Koseiji, un superbe temple accueillant l'école bouddhiste de la Terre pure.

À côté des douves de l'ancien château, le Bird Theatre apporte un nouveau souffle au patrimoine culturel de la ville. Installé dans l'ancien gymnase d'une école primaire qui a fermé ses portes, à côté de l'école maternelle, le théâtre entretient les relations internationales de la ville en organisant un festival annuel où des acteurs étrangers sont invités à se produire sur scène pendant deux semaines.