Sanctuaire d'Amano Iwato-jinja 天岩戸神社

Situé dans la petite ville de Takachiho  dans la préfecture de Miyazaki  à Kyushu , le sanctuaire d'Amano Iwato-jinja est dédié à Amaterasu, la déesse du soleil. Il est d'abord connu pour ses milliers de petites pierres empilées sur le chemin entre le sanctuaire et la rivière.

Selon la légende, la grotte voisine d'Amano Iwato est l'endroit où Amaterasu se cacha lorsqu'elle fut contrariée, gardant sa lumière loin du monde, jusqu'à ce qu'une autre déesse fasse une danse animée qui fit rire les autres dieux si fort qu'Amaterasu sortit pour connaître la raison de ces rires.

Le sanctuaire se trouve à environ 10-15 minutes du centre de Takachiho en voiture, en bus ou en taxi.

Un bus au départ de la gare routière de Takachiho s'y rend environ une fois par heure. La grotte d'Amano Yasukawara se situe à 10 minutes à pied du sanctuaire d'Amano Iwato-jinja.

Certains pavillons du sanctuaire d'Amano Iwato-jinja sont en fait installés à l'opposé de la rivière Iwato, en face de la célèbre grotte d'Amano Iwato. Il existe un lieu de culte près de la rivière, juste derrière le sanctuaire, où vous pouvez vous rendre avec l'aide d'un prêtre et avoir une vue imprenable sur la grotte.

Descendez par un petit chemin jusqu'à la rivière, bordé de petites tours de cailloux marquant ce lieu sacré d'énergie spirituelle (« power spot »).

Plus vous avancez sur le chemin, plus le nombre de ces petites pierres empilées augmente, donnant l'impression qu'il y en a partout. Vous arriverez ensuite à Amano Yasukawara et entrerez dans la grotte où les dieux se réunirent pour discuter de la manière de faire sortir Amaterasu hors d'Amano Iwato.

Combinez une visite du sanctuaire et de la grotte avec une visite des gorges de Takachiho où vous pourrez naviguer dans certains des cadres les plus spectaculaires du Japon, en particulier en automne, et vous balader le long de la crête au-dessus des gorges et de la rivière.

Le festival Amano Iwato Kagura a lieu de novembre à février, période au cours de laquelle les habitants pratiquent des incantations pour avoir de bonnes récoltes, éloigner les démons et inviter les divinités dans un pavillon appelé Kagurayado. Trente-trois danses sont réalisées tout au long de la nuit.

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