GUIDA Michi-no-Eki: le aree di sosta giapponesi lungo la strada Discover more about Japan's diverse roadside stations

Nel percorrere la sconfinata rete stradale giapponese, potresti aver bisogno di riposare. Le Michi-no-Eki, che in giapponese significa "stazione di servizio", sono l'ideale per ricaricare le energie e saperne di più sulla zona che si sta attraversando durante il viaggio. Inoltre, offrono molto di più delle classiche stazioni di servizio che potresti conoscere e, solitamente, promuovono la zona con assaggi di deliziosi prodotti regionali. Questo tipo di struttura è presente in ogni prefettura, da Okinawa a Hokkaido, e ce ne sono più di 1.000 in totale. Se hai intenzione di metterti al volante nel Paese del Sol Levante, farvi tappa è d'obbligo.

Le Michi-no-Eki sono delle aree di sosta designate dal governo, istituite a metà degli anni '90 allo scopo di alleggerire il viaggio a chi percorre lunghe distanze su strada. Consentono di provare la cucina locale, di assaggiare prodotti tipici freschi e di acquistare diversi tipi di artigianato locale. L'offerta delle Michi-no-Eki varia in base alla loro posizione sul territorio nazionale. In ognuna troverai senza dubbio gusti unici che contraddistinguono i veri sapori del posto, che si tratti delle mele di Aomori o del sushi di trota di Toyama .

Ogni Michi-no-Eki è dotata di un parcheggio gratuito e di servizi igienici perfettamente tenuti, aperti 24 ore su 24, 365 giorni all'anno. Tra gli altri servizi utili ci sono distributori automatici di bevande calde e fredde, Wi-Fi gratuito e persino docce in alcune aree di servizio. Molti offrono anche postazioni di ricarica per i dispositivi elettronici, bancomat e fasciatoi per bambini. Troverai anche guide entusiaste pronte a darti informazioni su qualsiasi località tu voglia visitare nelle vicinanze. Saranno assolutamente felici di aiutarti qualora tu abbia bisogno di indicazioni o di consigli sulle principali attrazioni della zona. Le Michi-no-Eki ricoprono spesso un ruolo importante nella comunità locale e organizzano di frequente eventi e spettacoli. Sono tutte diverse l'una dall'altra, quindi visitane più che puoi.

La Michi-no-Eki Hachioji Takiyama è l'unica presente a Tokyo e si trova nella parte occidentale della metropoli. Si distingue soprattutto per il suo vero mercato contadino, ricco di prodotti locali.

Il sito di Nikko, Patrimonio mondiale dell'UNESCO, è una destinazione straordinariamente popolare nella prefettura di Tochigi e ospita la Michi-no-Eki Nikko Nikko Kaido Nico Nico Honjin. Oltre a negozi e ristoranti, al suo interno c'è anche un museo commemorativo dedicato alla vita e alle opere dello stimato compositore locale Toru Funamura.

Dirigendoti verso la prefettura più settentrionale del Giappone, avrai l'opportunità di partecipare al Michi-no-Eki Stamp Rally di Hokkaido. A Hokkaido sono presenti oltre 100 Michi-no-Eki, ognuna con un timbro unico da imprimere sul proprio quaderno di viaggio.

Nella città di Ito, sulla tranquilla costa a est di Shizuoka , c'è una Michi-no-Eki con spa in riva al mare, dove sottoporsi a trattamenti rilassanti ammirando la vista mozzafiato dell'Oceano Pacifico.

Sulla costa di Kushimoto, a Wakayama, c'è una grande formazione rocciosa naturale nota come Hashigui-iwa, ovvero "rocce a forma di pilastri di un ponte". La vicina Michi-no-Eki permette di accedere a questo straordinario monumento naturale. La leggenda narra che le rocce siano state poste in questo luogo dal venerato monaco buddista noto con il nome di Kobo-Daishi.

Scoprire il Giappone viaggiando su strada è un ottimo modo per immergersi nel Paese e le Michi-no-Eki ti offriranno un assaggio di ogni prefettura in cui sosterai. Uno dei vantaggi di viaggiare con la propria vettura è quello di non essere vincolati agli orari dei treni o degli autobus. Sarai tu a stabilire l'itinerario e potrai procedere secondo i tuoi tempi. Questa soluzione risulta ancora più vantaggiosa se si è in gruppo o se si hanno con sé parecchi bagagli. Un tragitto particolarmente interessante è quello della Japan Romantic Road , che da Ueda in Nagano scende per i suggestivi valichi montuosi di Gunma, arrivando fino a Nikko in Tochigi. Il panorama e la topografia lungo questo percorso di 320 chilometri sono ricchi di fascino. Si tratta di un percorso poco battuto dai turisti stranieri, che ti farà scoprire un lato del Giappone poco conosciuto. Ci vorranno diversi giorni per esplorarlo bene, ma ne varrà assolutamente la pena.

Guidare in Giappone è un'esperienza straordinariamente piacevole, che consente di visitare aree remote non facilmente raggiungibili con la pur fitta rete di trasporti pubblici del Paese. Immergendoti nella tranquillità delle aree rurali lontano dalle frenetiche metropoli urbane, potrai osservare il netto contrasto tra la modernità e i ritmi lenti della vita di campagna. Tuttavia, è bene tenere a mente che nei luoghi meno popolati potrebbero non esserci segnali stradali in inglese, quindi occorre conoscere la segnaletica locale prima di partire. Noleggiare un'auto in Giappone è piuttosto semplice e veloce, ma prima è necessario assicurarsi di avere una patente di guida con validità internazionale. Ci sono numerose agenzie di autonoleggio, quindi dai un'occhiata in giro per trovare il miglior rapporto qualità-prezzo in base alle tue esigenze. Tra le agenzie più note ci sono Nippon Rent-A-Car, Hertz e Times Car Rental.

Per maggiori informazioni sulle Michi-no-Eki, consulta il sito www.michi-no-eki.jp

Tutte le informazioni sono aggiornate a marzo 2019.

Le ultime informazioni aggiornate potrebbero essere diverse, si pregadi consultare il sito ufficiale