Site spirituel, icône culturelle et merveille géographique
Avec ses 3776 mètres d'altitude, le mont Fuji 
est le pic le plus élevé du Japon, le résultat d'une activité volcanique qui a commencé il y a environ 100 000 ans. Aujourd'hui, le mont Fuji et ses alentours sont une destination de loisirs populaire pour la randonnée, le camping et la détente.
L'un des symboles les plus emblématiques du Japon, les voyageurs du monde entier se rendent en masse dans les préfectures de Shizuoka et Yamanashi pour apercevoir cette montagne impressionnante. Pour les Japonais cependant, le mont Fuji est depuis longtemps un site d'importance spirituelle et une source d'inspiration artistique.
Un objet de culte
Au fil des siècles, les Japonais ont tissé un lien spirituel avec la montagne. D'après la légende, le célèbre ascète religieux Hasegawa Kakugyo (1541-1646) l'aurait escaladée plus de 100 fois. Ses exploits ont entraîné la formation du Fuji-ko, un groupe de fidèles partageant les mêmes idées. Cette secte a bâti des sanctuaires, créé des monuments de roche et s'est adonnée au jeûne pour montrer son dévouement. Leur fanatisme a finalement conduit le shogunat Tokugawa à interdire leur culte, mais malgré tout, la longue tradition japonaise du culte de la montagne a assuré la vénération et le respect continus de la montagne en tant que site d'importance spirituelle.
L'un des nombreux sanctuaires Sengen vénérant le mont Fuji et situés sur ses contreforts.
Un site de pèlerinage
Environ 200 000 à 300 000 personnes escaladent le mont Fuji chaque été. Les quatre sentiers principaux constituent différentes approches pour atteindre le sommet. Tout au long du chemin, vous pourrez faire une halte à des aires de repos où vous pourrez y trouver des sanitaires et des hébergements. L'ascension du sommet est populaire au lever du soleil, les grimpeurs commencent souvent leur ascension la veille et passent la nuit dans un refuge d'altitude, puis commencent à grimper tôt le lendemain matin pour voir le soleil se lever à l'horizon. Auparavant, mont Fuji servait de destination pour les shugenja, les pratiquants du Shugendo, un culte de la montagne, pour suivre une formation. Même les classes sociales populaires y faisaient des pèlerinages. Les nombreux sanctuaires au pied de la montagne témoignent de l'importance spirituelle et historique du mont Fuji.
Les pèlerinages modernes ressemblent à peu près à ça
Une icône culturelle
Les images les plus iconiques du mont Fuji remontent à l'époque d'Edo (1603-1867). Les séries de gravures sur bois des artistes Katsushika Hokusai et Utagawa Hiroshige sur le mont Fuji , montrent la montagne depuis plusieurs points de vue et décors, offrant au monde entier un aperçu de la région et de son mode de vie. Les œuvres du maître Katsushika Hokusai sont particulièrement connues pour avoir influencé des artistes occidentaux comme le peintre Vincent Van Gogh et même inspiré le compositeur Claude Debussy. Les panoramas pittoresques du mont Fuji, popularisés pendant l'époque d'Edo, ont permis de confirmer l'héritage de la montagne comme attraction universelle.
Le mont Fuji est présent sur des gravures sur bois et même sur des billets de banque
Une merveille géographique
Formé il y a environ 100 000 ans, les éruptions volcaniques répétées ont progressivement transformé le mont Fuji en la plus haute montagne du Japon, culminant à 3776 mètres d'altitude. La dernière éruption de 1707 a duré 16 jours, les cendres volcaniques atteignant même Tokyo. Par ailleurs, l'activité volcanique est responsable de la création du Hoeizan (l'un des pics secondaires du Fuji), des cinq lacs au pied de la montagne et de nombreuses grottes près de la forêt d'Aokigahara. La région bénéficie également de nombreuses sources chaudes riches en minéraux, ce qui en fait un paradis pour les loisirs de plein air et la détente.
Le lac Shoji, l'un des cinq lacs du mont Fuji
La forêt d'Aokigahara
Vues de l'intérieur de la grotte de glace
