YAMAGUCHI Hagi La petite place forte rurale qui a changé l'avenir du Japon

Ville fortifiée bien préservée, Hagi, dans la préfecture de Yamaguchi est un lieu de grande importance historique et culturelle. Un des foyers de la révolution qui a mis fin à la domination samouraï au Japon, la ville abrite cinq sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO, témoins de la naissance de l'industrialisation japonaise. La ville est connue pour un type de poterie éponyme, ainsi qu'un quartier de résidences de samouraïs magnifiquement conservées dans des rues de murs blancs bordées d'orangers.

Un bon réseau de bus facilite l'accès à Hagi depuis la gare de Shin-Yamaguchi dans la ville de Yamaguchi .

Prenez un bus Bocho ou JR vers la gare routière de Hagi depuis la gare de Shin-Yamaguchi. Le plus rapide est le bus direct Hagi-go qui met une heure.

Bien qu'elle se trouve à des centaines de kilomètres de Tokyo, Hagi a contribué à changer le Japon sur les plans politique et industriel. Avec les révolutionnaires du domaine de Satsuma à Kyushu, ses dirigeants ont aidé à renverser le shogunat et mis le Japon sur la voie de la modernisation.

C'est aussi à Hagi que les premiers pas vers l'industrialisation ont été réalisés au milieu du XVIIIe siècle. Les cinq sites inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO, à savoir la ville fortifiée de Hagi , le four à réverbère de Hagi, le chantier naval d'Ebisugahana, l'Académie Shokasonjuku et les forges traditionnelles tatara d'Ohitayama, ont été construits pour servir les ambitions des clans samouraïs locaux. Tous sont situés à proximité de Hagi.

Le quartier bien préservé des samouraïs et des commerçants de la ville est suffisamment inchangé pour pouvoir être exploré muni d'une carte datant de l'époque d'Edo.

La plage de Kikugahama offre des étendues de sable blanc et des pinèdes verdoyantes près des vestiges du château de Hagi . Après une baignade, promenez-vous autour de Hamasaki et admirez les résidences des marchands de cet ancien port. Classé comme quartier de conservation de première importance, l'endroit contraste avec les résidences samouraïs de la ville fortifiée de Hagi .

Les cinq jeunes samouraïs connus sous le nom des Cinq de Choshu sont une semi-légende à Hagi. Ils risquèrent leur vie pour étudier illégalement à Londres en 1863, avec l'intention d'utiliser leurs nouvelles connaissances pour faire progresser le Japon sur le plan technologique.

Leur expédition audacieuse a aidé le Japon à aller de l'avant après des siècles d'isolement. Ito Hirobumi, étudiant à l'Académie Shokasonjuku et l'un des Cinq de Choshu, devint le premier Premier ministre du Japon. Découvrez leur histoire au musée Bakumatsu de Hagi dont la signalétique a été intégralement traduite en anglais.

Située sur la côte de la mer du Japon, Hagi est réputée pour ses poissons. Ne manquez pas l'occasion de déguster le Hagi gozen, un repas composé de plats locaux présentés dans des bols de poterie Hagi yaki, véritable régal pour les yeux comme pour les papilles.

Pendant que vous êtes ici, essayez-vous à la fabrication du style de poterie de la région sous la direction d'un artisan local. La poterie Hagi yaki est associée à la cérémonie du thé depuis l'époque d'Edo (1603-1867) et fait partie intégrante de la culture locale de Hagi. Rencontrer des potiers et visiter leurs ateliers offre une occasion rare de comprendre cette tradition ancienne et l'importance qu'elle occupe encore aujourd'hui à Hagi.

Une fois que vous aurez visité toutes les attractions de Hagi, il sera temps de vous aventurer un peu plus loin. Nous vous recommandons de visiter le plateau de Senjojiki qui surplombe l'océan, avant de traverser le magnifique passage des 123 portails torii rouges du sanctuaire Motonosumi Inari .

Le pont Kintaikyo et ses arches impressionnantes, l'un des symboles de Yamaguchi, constituent une excellente excursion d'un jour au départ de Hagi.