HOKKAIDO Asahikawa et nord de Hokkaido Une ville qui compte de nombreux artisans, un grand zoo et une poudreuse exceptionnelle

La deuxième plus grande ville de Hokkaido, Asahikawa, s'étend au nord-ouest de la chaîne de montagnes Daisetsuzan . C'est la porte d'entrée idéale pour explorer les gorges de Sounkyo et la région de Furano . Plus de 100 rivières coulent dans cette ville où la culture des arts et de l'artisanat est florissante. On y trouve également un zoo important.

Lorsque l'hiver arrive, la région d'Asahikawa vous attend avec de superbes pistes de ski et de snowboard, ainsi qu'un festival de la neige qui rivalise avec celui de Sapporo.

Vous pouvez vous rendre à l'aéroport d'Asahikawa en avion et à la gare JR d'Asahikawa en train. Puis, prenez un bus pour rejoindre le centre-ville.

Le trajet en train depuis la gare JR de Tokyo jusqu'à la gare JR d'Asahikawa dure 10 h, dont 1 h 20 de trajet en train JR Hokkaido depuis la gare de Sapporo . Le Japan Rail Pass couvre tous les tronçons JR. Plusieurs vols relient Tokyo et son aéroport de Haneda à l'aéroport d'Asahikawa.

Asahikawa est un foyer d'artistes, d'artisans et de sculpteurs de renom qui créent des produits artisanaux de grande qualité. Vous pourrez admirer de multiples sculptures le long de la rue Heiwa, et aussi sur la rue Peace, l'artère principale où se situe la gare d'Asahikawa. Repartez avec des souvenirs uniques que vous découvrirez dans les nombreuses petites galeries et magasins de la ville.

Si vous n'avez pas jamais bu de saké, Asahikawa est l'endroit idéal pour déguster cette boisson japonaise à base de riz. La ville abrite trois brasseries avec des marques populaires dans le pays et à l'étranger. Toutes offrent une dégustation de saké, la plupart gratuitement, sauf pour certaines des variétés haut de gamme.

Brasserie à l'atmosphère unique, Takasago est située au centre d'un bâtiment traditionnel aux murs blancs et à quelques minutes à pied de la gare d'Asahikawa. Pour en savoir plus sur les techniques de brassage, rendez-vous à la brasserie Otokoyama où se trouve un musée avec des expositions et des informations en anglais. Taisetsu no Kura, la plus récente des trois, dispose d'un restaurant japonais, d'un superbe jardin et d'un magasin où vous trouverez de tout, du saké au shochu en passant par le vin de prunes, la bière et les verres faits main.

Parc zoologique le plus au nord du Japon, le zoo d'Asahiyama  est l'une des activités phares de la ville. Les enclos ont été conçus pour que vous puissiez observer les animaux d'une manière particulière et pour qu'ils puissent également vous voir. Vous pouvez observer les ours polaires plonger pour aller se nourrir et des phoques tachetés nager juste au-dessus de vous lorsque vous traversez un grand tunnel transparent. Mais ce n'est pas tout, d'autres créatures vous attendent.

Le zoo abrite de nombreux animaux indigènes de la région, comme des grues, des aigles et des cerfs sika. L'heure des repas varie et les gardiens annoncent les horaires pour les différents animaux le jour même. Ils seront affichés à l'entrée du zoo et sont généralement répartis sur la journée. Ainsi, si vous prévoyez votre visite en conséquence, vous pourrez voir vos animaux préférés au moment où ils sont le plus actifs.

Asahikawa est une région connue pour ses nouilles ramen, notamment son ramen à base de sauce soja. Bien sûr, vous y trouverez toutes les variétés de ramen, mais essayez de goûter un grand bol de « soupe double », un mélange de soupe de fruits de mer né à Asahikawa il y a une cinquantaine d'années.

Le festival d'hiver d'Asahikawa n'est pas aussi connu que celui de Sapporo, mais les sculptures y sont tout aussi impressionnantes. Le mieux dans tout cela ? Il y a moins de visiteurs. Venez découvrir cet évènement début février et profitez des nombreuses activités proposées : des tours en luge, en motoneige ou en traîneau tiré par des chevaux. En plus de mettre sur Instagram des photos de ces incroyables sculptures, vous pourrez vous rafraîchir dans des bars-igloos.