OKINAWA Île d'Ishigaki La ville la plus méridionale du Japon est un paradis tropical : du soleil, la mer, du sable et des récifs coralliens préservés qui s'étendent sur des kilomètres

Lorsque vous arrivez sur l'île d'Ishigaki, vous vous retrouvez dans la ville la plus au sud du Japon, à environ 2000 kilomètres de Tokyo. Ishigaki possède une belle côte dotée de magnifiques plages, ainsi que d'excellents sentiers de randonnée sur sa partie centrale.

Vous pouvez rejoindre l'île d'Ishigaki depuis l'aéroport de Naha et depuis l'aéroport de Haneda à Tokyo. Des vols sont également proposés depuis l'aéroport de Narita à Tokyo, l'aéroport international Chubu Centrair de Nagoya, l'aéroport international du Kansai à Osaka, l'aéroport de Fukuoka, l'aéroport de Miyako et l'aéroport de Yonaguni.

Des vols fréquents sont assurés entre l'aéroport de Naha et le nouvel aéroport d'Ishigaki. Vous pouvez également prendre un vol direct depuis l'aéroport de Haneda à Tokyo jusqu'à l'île d'Ishigaki. Le trajet dure environ trois heures. Un bus relie l'aéroport à la gare routière dans le centre d'Ishigaki. Il passe régulièrement pour un trajet d'une durée d'environ 45 minutes.

La location d'une voiture s'avère le moyen idéal pour se déplacer sur Ishigaki. Vous pouvez rejoindre presque n'importe quel point de l'île en moins d'une heure de route.

L'île compte environ 49 000 habitants.

Mais même si la ville d'Ishigaki ne manque pas de charme, vous découvrirez les réels attraits d'Ishigaki en poussant vers le sud de l'île et en partant explorer ses littoraux. Autres points d'intérêt valables, la zone montagneuse au centre de l'île et la pittoresque péninsule de Hirakubo, une longue péninsule s'avançant dans la partie nord-est de l'île. Cette zone très peu peuplée abrite de magnifiques plages et d'excellents sentiers de randonnée.

Vous trouverez sur l'île d'Ishigaki quelques-unes des plus belles plages d'Okinawa. Que vous cherchiez à lézarder sur le sable blanc, à vous tremper dans l'océan ou encore à plonger dans un paradis corallien, les plages d'Ishigaki ne manquent de rien.

Parmi les nombreuses plages de l'île, la plage de Maeza est la plus proche de l'aéroport.

Dirigez-vous vers l'ouest depuis l'aéroport, où vous trouverez trois plages fabuleuses : Fusaki, Sukuji et Yonehara. Elles sont toutes à moins d'une heure de route de l'aéroport. La plage de Fusaki, directement à l'ouest d'Ishigaki, est connue pour ses sublimes couchers de soleil, mais son ensoleillement en journée est tout aussi impressionnant. Les méduses peuvent gâcher les baignades durant les mois d'été à Okinawa, mais à la plage de Fusaki un filet de sécurité entoure la baie pour les empêcher d'approcher.

Dans le coin nord-ouest de l'île d'Ishigaki se trouve la plage de Sukuji, au cœur d'une baie ravissante entourée d'arbres. Si vous voyagez avec de jeunes enfants, c'est la plage idéale. L'eau y est très peu profonde et le fond de l'eau est sablonneux. Comme pour la plage de Fusaki, un filet est en place pour empêcher les méduses d'approcher en été.

La plage de Yonehara, située sur la côte nord de l'île, est la destination la plus populaire auprès des touristes. Il y a un camping à proximité et l'endroit est très animé. C'est un bon endroit pour faire du snorkeling et de la plongée sous-marine.

Mise en garde : malgré sa popularité, il n'y a ni sauveteurs ni filets à méduses à la plage de Yonehara. En outre, la baie présente de forts courants.

Si cela ne vous dérange pas de faire un peu plus de route, à mi-chemin de la péninsule de Hirakubo se trouve Sunset Beach. La plupart des touristes affluent vers les destinations plus facilement accessibles, de sorte que cette plage est plus calme car plus isolée.

Mélange parfait de sables ondulants, d'eaux calmes et peu profondes, de sites de plongée sous-marine et de récifs coralliens spectaculaires, elle justifie amplement les 50 minutes de route depuis l'aéroport. Des filets à méduses sont déployés en été, il est possible de louer du matériel de plongée et l'endroit est équipé de douches.

Bon nombre des plages de l'île offrent de beaux endroits propices à la plongée au masque et tuba. Pour les plongeurs chevronnés, ne manquez pas l'occasion de plonger avec des raies mantas.

Ces raies se rassemblent pendant les mois d'été dans la baie de Kabira, près de la plage de Sukuji et sont si nombreuses que vous en verrez quasiment lors de chacune de vos sorties plongée.

Deux belles collines se dressent sur l'île d'Ishigaki. Il est facile d'y monter : vous pourrez gravir les deux sommets en une seule journée et avoir encore assez de temps pour profiter de la plage.

Le mont Omoto surplombe la plage de Yonehara, au nord de l'île. Haut d'un peu plus de 500 mètres, il faut compter entre 60 et 90 minutes pour y grimper. Lorsque vous arriverez au sommet, vous serez récompensé par une vue fabuleuse sur toute l'île, les récifs coralliens et les îles environnantes.

Le mont Nosoko est situé un peu plus haut sur la péninsule de Hirakubo, dans le nord-est de l'île, et même s'il n'est pas aussi haut et ne fait pas profiter d'un panorama aussi vaste, la promenade mérite d'être faite.

L'ascension prend peu de temps et reste relativement facile. Depuis le sommet, on peut voir la péninsule de Hirakubo et la côte en direction de l'ouest, avec l'île tout entière qui s'étire en toile de fond. Une vue spectaculaire à elle seule.