ITINÉRAIRES Un pèlerinage de deux jours à Shikoku Suivez les traces du moine bouddhiste japonais Kobo Daishi vers l'éveil spirituel

Tokushima , située dans la partie orientale de Shikoku , est entourée de montagnes sur trois de ses côtés. Elle jouit de forêts verdoyantes, de magnifiques gorges et de plages immaculées le long de sa côte. Parmi les sites touristiques remarquables, citons la région de Naruto et ses tourbillons, ainsi que le parc national de la mer intérieure de Seto.

Au temple Ryozenji, ou temple n°1, vous pouvez acheter tous les articles dont vous avez besoin pour votre pèlerinage, comme des bâtons de marche et des vêtements blancs si vous souhaitez vivre pleinement l'expérience du pèlerinage, bien qu'aucune règle n'impose le port de la tenue complète lors du parcours.

Le temple a été fondé par le prêtre bouddhiste japonais Gyoki Bosatsu (668-749). Plus tard, Kobo Daishi y est venu pour prier pour les agriculteurs touchés par des catastrophes naturelles ou des maladies.

L'histoire du temple n°2 ou temple Gokurakuji est vieille d'environ 1200 ans. C'est ici que vous pouvez prier pour un accouchement heureux.

La légende dit aussi que si vous touchez le grand cèdre situé sur le domaine du temple, surnommé le cèdre de la longévité, vous vivrez vieux. L'arbre a plus de 1200 ans et aurait été planté par Kobo Daishi.

Selon le mythe, lorsque Kobo Daishi creusa un puits pour les villageois qui souffraient de la sécheresse sur les terres du temple Konsenji, ou temple n°3, de l'eau bénite en jaillit et leur apporta la longévité.

Le temple Dainichiji est également connu comme le temple de la sérénité pour son environnement naturel calme entouré de forêts sur trois côtés. Appelé temple n°4, il abrite 33 statues de Kannon, déesse de la miséricorde, précieusement conservées dans le couloir qui relie le pavillon principal au pavillon Taishido.

Le temple n°5, ou temple Jizoji, est le lieu où Kobo Daishi aurait sculpté une statue commémorant la victoire dans une bataille connue sous le nom de Shogun Jizo Bosatsu. Elle est précieusement conservée en tant qu'objet saint. D'après la légende, le nom de la statue comportant le mot « shogun », le temple fut vénéré des seigneurs de la guerre, y compris Minamoto no Yoritomo qui fonda le shogunat de Kamakura.

La salle Okunoin (Rakando) du temple abrite des statues des disciples de Bouddha, chacune arborant une expression différente. Alors qu'il devait comporter 500 statues en bois grandeur nature, d'où son nom, seules 200 d'entre elles ont survécu à incendie accidentel survenu en 1915.

C'est l'endroit où Kobo Daishi a découvert une source d'eau chaude dont on dit qu'elle est efficace pour guérir toutes les maladies. Le site est doté d'une maison d'hôtes où vous pouvez passer la nuit.

Priez pour mieux voir au temple de Jurakuji, ou temple n°7, qui a gagné en popularité parmi les pèlerins touchés par des problèmes de vue. Ce complexe de temples était jadis beaucoup plus grand, mais bon nombre de ses bâtiments ont brûlé lors d'un grand incendie au XVIe siècle.

Le temple de Kumadaniji, ou temple n°8, possède celle dont on dit qu'elle est la plus grande porte Niomon des 88 temples que compte la route du pèlerinage de Shikoku. Si vous vous rendez sur place au début du printemps, vous serez émerveillé par les cerisiers en fleurs.

Le dernier arrêt de cette visite est le temple Horinji, ou temple n°9, qui est le seul parmi les 88 sites à abriter une statue de Bouddha Shaka Nyorai couché. Cette statue, sculptée par Kobo Daishi, aurait des propriétés curatives.

Après Horinji, il est possible de continuer sur le Shikoku Henro jusqu'au temple de Kirihataji, le temple n°10. Vous pouvez également retourner à la gare de Tokushima d'où vous pouvez prendre des trains express vers d'autres destinations de Shikoku ou repartir sur l'île principale, Honshu.

Considérée comme l'une des régions les moins explorées du Japon, vous serez transporté par les superbes vues sur la vallée d'Iya . En parcourant les routes sinueuses qui s'enfoncent dans la vallée, vous découvrirez des monuments tels que la statue du Manneken-Pis local. Selon la légende, les jeunes casse-cou d'autrefois urinaient depuis le haut du rocher, debout au bord de la falaise, pour jouer les fanfarons. Vous découvrirez également un pont suspendu de 45 mètres, Iya Kazurabashi , entièrement recouvert de vignes de montagne tandis que vous approchez du fond de la vallée.