Nouveau stade olympique national 新国立競技場

Ce nouveau bâtiment au design original est composé d'une structure en bois en treillis. Il incarne la parfaite alliance entre techniques de construction japonaises traditionnelles et ultramodernes. Il est d'ailleurs constitué de 2000 mètres cubes de pins des Ryukyu et de cèdre provenant des 47 préfectures du Japon pour rendre hommage à tout l'archipel.

Ce stade de 68 000 places est situé à quelques pas des jardins du sanctuaire de Meiji-Jingu et peut s'apercevoir depuis les gratte-ciels du quartier de Shinjuku. Il accueillera les cérémonies d'ouverture et de clôture des Jeux olympiques et paralympiques, ainsi que les épreuves d'athlétisme et plusieurs matchs de football.

D'une valeur de 157 milliards de yens (1,26 milliard d'euros), sa construction est le fruit de l'association entre le célèbre architecte Kengo Kuma, l'entreprise de BTP Taisei Corporation et le cabinet d'architectes Azusa Sekkei.

Le stade se trouve à 1 minute à pied de la station Kokuritsu-Kyogijo sur la ligne Oedo du métro Toei et à 5 minutes à pied de la gare de Sendagaya sur la ligne Chuo-Sobu opérée par East Japan Railway Co. Il est également situé à 15 minutes à pied de la station Gaienmae sur la ligne de métro Ginza.

Ce magnifique stade a été pensé pour être à la fois pratique et élégant, l'occasion pour le Japon de mettre en avant sa technologie de pointe et son sens du design. Les éléments en bois procurent au stade un style hautement reconnaissable et surtout typique de Kengo Kuma. Ses trois étages sont en pente raide afin que même les personnes assises au sommet puissent ressentir toute l'effervescence de ce qu'il se passe en bas sur le terrain.

Plus important encore, Kuma a pris en compte la chaleur qui règne à Tokyo en été et a conçu une structure qui laisse passer le vent. Ainsi, il a utilisé des corniches superposées comme celles des pagodes japonaises traditionnelles pour « attraper » le vent et le réorienter dans tout le stade afin de limiter la chaleur et l'humidité aussi bien pour les spectateurs que pour les athlètes. Enfin, chaque étage s'accompagne de longs conduits décorés de végétation. Le bâtiment a d'ailleurs été salué pour son utilisation ingénieuse de plantes et de verdure.

Ce stade a été construit sur l'emplacement de l'ancien stade olympique national qui avait accueilli les Jeux olympiques d'été de 1964. Ces Jeux furent les premiers à avoir lieu en Asie, ainsi que les premiers à être diffusés en couleur (quoique partiellement) dans le monde entier. Ils ont joué un rôle important et symbolique dans la reconstruction du Japon suite aux ravages de la Seconde Guerre mondiale et dans sa réintégration dans la communauté internationale. C'était l'empereur Hirohito qui avait présidé l'inauguration de cet événement d'une durée de 14 jours.

Le stade a également accueilli les Jeux asiatiques, les Championnats du monde d'athlétisme, ainsi que plusieurs matchs nationaux et internationaux de football et de rugby. Il a aussi servi d'arène pour un concert de la tournée des Trois Ténors en 1996.

Pourtant, malgré ces beaux événements, il était également lieu de problèmes. En effet, sa capacité d'accueil ne dépassait pas les 60 000 places, la plupart des spectateurs n'avaient pas de toit au-dessus de leur tête et il présentait des marques d'usure assez prononcées. Le gouvernement japonais a donc décidé de le démolir et de le remplacer par un nouveau stade à la pointe de la technologie, un stade qui permettrait à la ville d'accueillir à nouveau les Jeux olympiques.

En novembre 2012, le gouvernement japonais annonce que le projet de l'architecte irako-britannique Zaha Hadid a été sélectionné lors du concours d'architecture pour reconstruire le stade. Son concept particulièrement innovant a retenu l'attention du jury. Cependant, en raison de coûts de construction trop élevés et de protestations contre l'apparence du stade, le projet est abandonné. L'architecte japonais Kengo Kuma reprend alors les rênes, en collaboration avec les entreprises de construction Taisei Corporation et Azusa Sekkei.

Des athlètes représentant 151 nations défileront dans le stade d'une capacité de 68 000 places lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques. Le sport principal pratiqué dans le stade sera l'athlétisme, à commencer par les séries éliminatoires de sprint qui se conclueront par l'épreuve reine du calendrier olympique, la finale du 100 mètres hommes. Après la cérémonie de clôture, les organisateurs disposeront de 16 jours pour préparer le stade pour les Jeux paralympiques auxquels participeront environ 4400 athlètes dans 22 sports.

Après les Jeux, le stade accueillera les matchs internationaux des équipes japonaises de football et de rugby, ainsi que des finales de coupes nationales. Enfin, le stade jouera un rôle clé dans les futures candidatures de Tokyo pour accueillir d'autres tournois internationaux comme les Jeux asiatiques ou les Championnats asiatiques d'athlétisme. Le gouvernement a confirmé qu'il servira également de site pour des événements culturels.