Parc Sainokawara 西の河原公園

Situé dans une vallée à proximité de la ville thermale de Kusatsu Onsen , le parc Sainokawara offre une promenade agréable dans une région connue pour ses nombreuses sources d'eau chaude. Écoutez le ruissellement de l'eau tout autour de vous, et regardez-la s'accumuler dans de petites cuvettes. Le parc abrite également l'une des plus grandes sources d'eau chaude extérieures du Japon.

Pour accéder au parc, le plus pratique est de prendre le train direct express de la gare d'Ueno à Tokyo jusqu'à la gare de Naganohara-Kusatsuguchi. Le parc se trouve à 10 minutes à pied de Yubatake, qui signifie littéralement le « champ d'eau chaude ». Suivez les panneaux depuis Yubatake à Kusatsu le long d'une route étroite bordée de ryokan et de boutiques qui vous mènera jusqu'au parc.

Les températures élevées des sources empêchent la végétation de pousser dans les zones où l'eau s'accumule. Autrefois, les habitants croyaient que l'âme des enfants décédés avant leurs parents était envoyée dans ces bassins stériles.

On y trouve encore des jizo, des statuettes portant un bonnet et un bavoir rouges, chargés de protéger l'âme des enfants des démons.

Suivez le chemin en pierre à travers le parc jusqu'à l'onsen de Sainokawara. Considéré comme l'un des plus grands bassins extérieurs du Japon, il est divisé en plusieurs piscines séparant les hommes des femmes.

D'une capacité de 100 personnes, ce grand onsen en plein air offre une vue imprenable sur la forêt environnante. Admirez ses feuillages denses et verdoyants en été, ses couleurs flamboyantes en automne, et ses paysages délicatement enneigés en hiver.