GUIDA Come godersi al meglio gli onsen (le terme) in Giappone Scopri la tradizionale arte giapponese del bagno termale.

Se passi anche solo pochi minuti a navigare online sul Giappone, ti imbatterai sicuramente nell'immagine di un invitante onsen (sorgente termale) in legno hinoki o pietra, con il vapore che sale dolcemente dalla superficie dell'acqua. In queste immagini, il bagno onsen sembra essere un'esperienza serena, ma la cultura onsen può essere un po' scoraggiante per chi la visita per la prima volta, come lo è anche per alcuni giapponesi!

Riscaldati geotermicamente, gli onsen si trovano in tutto il Giappone, grazie alla posizione del Paese lungo l'Anello di Fuoco del Pacifico. La consistenza e il contenuto di minerali dell'acqua onsen variano a seconda della regione, rendendo l'acqua di ogni onsen unica – da bianca come il latte a trasparente ed effervescente – il che non fa che aumentare il piacere del bagno.

Il bagno onsen è considerato un'esperienza mentale e fisica, e per una buona ragione. Le acque ricche di minerali sono note per alleviare la rigidità muscolare, lenire il dolore e abbassare la pressione sanguigna, migliorando al contempo la circolazione e lasciando la pelle liscia come la seta. Ma la magia non sta solo nell'acqua. Le strutture onsen, spesso progettate per integrare materiali naturali e ambienti tranquilli come giardini tradizionali, viste sulle montagne e giardini rocciosi innevati, offrono un relax unico nel suo genere, mentre ci si disconnette dal mondo esterno e ci si riconnette beneficamente con se stessi.

Fare il bagno in un onsen non è niente di complicato, a patto di ricordare alcuni punti importanti.

Il bagno in onsen si fa solitamente nudi, quindi gli indumenti (compresi i costumi da bagno) dovrebbero essere lasciati nell'area spogliatoio. Anche se all'inizio potresti sentirti un po' a disagio, fare il bagno pubblico è del tutto normale in Giappone e le persone tendono a essere discrete e rispettose dello spazio altrui. Per pudore, puoi coprirti con un piccolo asciugamano (solitamente fornito) mentre ti dirigi alla vasca (ma non portarlo in acqua, ne parleremo più avanti!)

Quel piccolo asciugamano serve per lavarti o coprirti per pudore prima di entrare nella vasca ma non va immerso nell'acqua della vasca. Piegalo e mettilo sulla testa o sul bordo della vasca prima di entrare in acqua. Assicurati anche di legare i capelli se li hai lunghi o di avvolgerli in un asciugamano. L'acqua degli onsen deve rimanere pulita e pura.

La pulizia è essenziale. Prima di entrare in vasca, ci si lava in una delle postazioni di lavaggio presenti nell'area dedicata (si trovano un secchio, uno sgabello, spesso una doccetta e dei prodotti da bagno). Si usa il sapone e lo shampoo e ci si assicura di risciacquare bene. Se si è truccati, il trucco va rimosso. Prima di entrare nella vasca, è consuetudine versarsi addosso dell'acqua calda presa dalla vasca, chiamata kakeyu, per aiutare ad adattarsi alla temperatura e prevenire un improvviso aumento della pressione sanguigna; molte terme dispongono di una vasca dedicata vicino all'ingresso per questo scopo. Più puliti e preparati si è, più ci si sente a proprio agio mentre si fa il bagno in presenza di altre persone.

Parlare a bassa voce negli spogliatoi e nelle aree dedicate alla balneazione, lasciare il telefono fuori dall'area dedicata alla balneazione, verificare in anticipo le norme dell'onsen sui tatuaggi (se ti riguarda) ed evitare di nuotare o sguazzare nell'acqua: gli onsen sono luoghi di pace e tranquillità. Non preoccuparti eccessivamente di non riuscire a seguire fedelmente tutte le norme e le usanze degli onsen all'inizio. Leggi semplicemente queste linee guida, fai un respiro profondo e goditi una delle esperienze più rilassanti e rigeneranti del Giappone.

Le città termali come Ginzan , nella prefettura di Yamagata , e Hakone , nella prefettura di Kanagawa , sono costruite attorno a sorgenti termali naturali e offrono soggiorni in locande tradizionali chiamate ryokan, ma in molte città è anche possibile usufruire di bagni termali diurni. Per maggiori informazioni potete iniziare da qui e, se desiderate un contatto più stretto con la natura, prendete in considerazione una visita a un onsen all'interno di un parco nazionale .

Alcuni onsen tradizionali potrebbero non accettare persone con tatuaggi, ma le cose stanno iniziando a cambiare! Cerca strutture che accettano tatuaggi o prenota un bagno privato (kashikiriburo) dove poter rilassarvi da soli. L'atteggiamento sociale nei confronti dei tatuaggi sta cambiando molto lentamente, ma il numero di onsen che accettano chi ha tatuaggi è in continuo aumento!
Molti onsen offrono o vendono piccoli teli copri-tatuaggio per chi ha tatuaggi più piccoli e facili da nascondere; tuttavia, questi teli sono generalmente adatti solo per tatuaggi molto piccoli.

Gli spogliatoi sono sempre divisi per genere, come anche la stragrande maggioranza degli onsen.
Se ti senti ancora in imbarazzo, un bagno privato o una camera con annesso bagno all'aperto (rotenburo) è un'ottima opzione.

Sì! Molte strutture nelle città termali (come Kusatsu nella prefettura di Gunma ) sono specializzate in pacchetti diurni o accessi senza prenotazione per il bagno e non richiedono il pernottamento. È un ottimo modo per provare un onsen per la prima volta.

Assolutamente sì. Molti onsen accolgono le famiglie con bambini, ma è consigliabile verificare il regolamento in anticipo. Alcuni hanno vasche adatte alle famiglie o offrono bagni privati per chi ha bambini.

Dipende dalla temperatura dell'acqua e dalla propria tolleranza al calore, ma è meglio evitare di rimanere immersi troppo a lungo. Procedere con calma e uscire per bere un sorso d'acqua fresca se avete troppo caldo. Evitare di bere alcolici prima di fare il bagno, perché possono influenzare la tua capacità di giudizio.

Sono preferenze personali. Molte persone preferiscono idratare la pelle lasciando l'acqua dell'onsen a contatto il più a lungo possibile, tuttavia altri preferiscono risciacquare il corpo un'ultima volta. In breve, non esiste uno stile di bagno corretto, e divertiti a scoprire qual è quello più adatto a te!

Di solito, agli ospiti o ai visitatori viene chiesto di togliersi le scarpe all'ingresso prima di entrare nella struttura onsen, ma in ogni caso, assicurati di toglierti le scarpe o le ciabatte prima di entrare nello spogliatoio.

La maggior parte degli onsen offre un armadietto o un altro posto sicuro dove riporre gli oggetti di valore, spesso nello spogliatoio. Se pernotti, è consigliabile chiudere gli oggetti di valore nella cassaforte della tua camera.

Certo, molte persone desidererebbero scattare quella foto perfetta in onsen e può essere allettante se non c'è nessuno in giro. Però no, per rispetto della privacy, in particolare dei minori, è assolutamente vietato!