Temple Byodoin 平等院

Si vous regardez au dos d'une pièce de 10 yens, vous y verrez le célèbre pavillon Hoodo du temple Byodo-in, aussi appelé pavillon d'Amida ou pavillon du Phénix. L'un des exemples les plus connus d'architecture bouddhiste du pays, cet édifice est le seul bâtiment du complexe du temple Byodo-in encore debout aujourd'hui.

Byodo-in est facilement accessible en train depuis Kyoto ou Nara.

Depuis la gare de Kyoto, prenez la Nara Line jusqu'à la gare d'Uji (comptez environ 30 minutes de trajet). Le temple se trouve à environ 15 minutes à pied de la gare en direction de l'est.

À l'origine, Byodo-in était une villa appartenant au clan Fujiwara, une famille de puissants régents. En 1052, elle fut convertie en temple bouddhiste, encore en activité aujourd'hui. Le pavillon Hoodo, construit en 1053, est encore debout aujourd'hui.

Originaire de Chine, le phénix est vénéré par les bouddhistes parce qu'il serait le protecteur de Bouddha. Le pavillon Hoodo, dont la forme rappelle celle de l'oiseau sacré, porte sur son toit deux statues de phénix en bronze, placées de manière parfaitement symétrique.

Le pavillon abrite une statue en cèdre doré à la feuille du Bouddha Amida accompagné de 52 bodhisattvas. Ces trésors datent également du XIe siècle et seraient l'œuvre du sculpteur Jocho.

Les visites guidées du pavillon, d'une durée de 15 minutes, sont le seul moyen de pouvoir admirer les gravures, les peintures et la statue d'Amida. Les visites sont menées uniquement en japonais, mais des dépliants en anglais sont à votre disposition.

Le musée Hoshokan se trouve juste à côté du temple. Il expose les originaux de la cloche du temple, des phénix du toit ainsi que d'autres trésors que l'on pouvait trouver dans le pavillon.